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 lières organiques et prise dans tonte sa profondeur, de 28 à 

 40 pour cent d'argile fine et de 60 à 72 pour cent de matières 

 quartzifères et schistoïdcs, qui jouent momentanément dans le 

 sol l'office mécanique du sable ; c'est ce qui explique pourquoi 

 le sol acquiert de l'onctuosité par le progrès même de la cul- 

 ture, alors que l'on constate une absence totale de matières vé- 

 gétales. 



Voilà les caractères généraux des terres en friche; examinons 

 maintenant les objections présentées et les circonstances qui ont 

 pu leur donner naissance. 



Des personnes, probablement étrangères à la localité, ont 

 prétendu que le sol des Ardennes est trop meuble pour assurer 

 une végétation régulière. 



Si l'on prend indistinctement tous les terrains qui font partie 

 du territoire ardennais, celte allégation pourrait être fondée en 

 partie; mais on ne doit pas perdre de vue que nous avons éli- 

 miné de cette zone toute espèce de terrains qui tendraient à 

 compromettre les récoltes : ceux dont il s'agit ici sont du nombre 

 de ces derniers. 



La terre de bruyère , on le sait , est réellement trop meuble 

 et trop légère, pour qu'on puisse y cultiver avec sûreté, notam- 

 ment les premières années, la plupart des plantes qui forment 

 l'apanage de notre industrie, sans apporter un changement no- 

 table dans sa con)position. Ces changements dont nous parlerons 

 plus loin ne sont pas difficiles à opérer, attendu que le défaut 

 de cohésion n'est heureusement pas, comme on le pense géné- 

 ralement, le résultat de l'agrégation miîiérale du sol, mais bien 

 celui de la présence des substances végétales. 



La preuve peut s'en acquérir en examinant attentivement le 

 sous-sol, ou bien en jetant un regard sur les terres déjà soumi- 

 ses à la production : elles sont, quant aux matériaux de roche 

 qui jouent une action physique , d'une composition tout à fait 

 homogène à celle des champs. Ce qui le prouve encore, sans avoir 

 recours aux opérations analytiques, c'est que « ces landes, après 

 » quinze ou vingt années de repos, sont écobuéeset produisent 



