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 de fécondité où se trouvent les terres à champs ; car il est bien 

 établi aujourd'hui que n'étant séparées des landes que par un 

 simple sillon, elles ont la même nature minérale et qu'enfin, 

 elles ont été soumises primitivement aussi à la vaine pâture. Or, 

 déterminer les caractères agricoles des zones dont ces terrains 

 font partie, c'est exposer en même temps ceux des landes; dé- 

 montrer qu'elles sont productives, c'est prouver que les bruyères 

 peuvent le devenir également et que le sol ne pêche pas, 

 comme on le croit , par une disproportion d'argile ou de sable. 



Les considérations précédentes n'ont été formulées que pour 

 détruire un préjugé funeste au défrichement. S'il est vrai qu'un 

 peu plus d'affermissement au sol cultivable serait favorable à 

 certaines plantes , il ne l'est pas moins qu'on pourra le lui don- 

 ner par la culture même; n'en fût -il pas ainsi, qu'on serait 

 encore en droit d'admettre que l'état de la terre est en harmonie 

 avec celui de l'atmosphère, qu'il n'est, par conséquent, ni trop 

 meuble ni trop compacte, et partant ni trop sablonneux ni trop 

 argileux pour certaines récoltes, puisqu'elles y prospèrent heu- 

 reusement. 



On se laisse ordinairement égarer dans l'appréciation physique 

 du sol : la première chose à laquelle s'attache le laboureur ou le 

 propriétaire qui étudie un sol , c'est de comparer ses caractères 

 avec ceux des terres de son pays reconnues fertiles; les relations 

 existantes par ce rapprochement décide, dans son esprit, de la 

 valeur qu'il doit attribuer au terrain qu'il examine. Cette déduc- 

 tion est-elle bien logique? On peut sans doute avoir des données 

 plus ou moins précises , lorsque cet examen comparatif a lieu 

 dans une même localité et lorsque les terrains sont d'une même 

 nature géologique et minérale; mais en Ardenne, ces sortes 

 d'évaluations ne peuvent qu'induire en erreur. En effet, chaque 

 terre , pour devenir luxuriante , doit varier de nature et de 

 composition , suivant les circonstances des lieux : plus le cli- 

 mat est rigoureux , plus , à conditions égales , le sol doit être 

 meuble. 



Le cultivateur habitué à travailler un terrain compacte, argi- 



