( 82 ) 

 M. Bonjean (1), afin que la position des habitants qui ne trou- 

 vent point à s'occuper pendant les hivers longs et rigoureux, 

 saniéliore par le travail et l'activité de Tinlelligence. Seulement 

 ce qui est surprenant et blâmable à la fois, c'est la manière 

 d'agir de nombreux propriétaires cultivant 400 ou 200 hectares 

 de terre; ils se livrent au commerce et au débit des boissons; 

 ils en font même leur occupation principale, au lieu de parcourir 

 une carrière honorable et lucrative, en s'adonnant uniquement 

 à la culture des champs et à l'économie du bétail. On doit le 

 dire, l'habitant ardennais, propriétaire ou laboureur, est moins 

 cultivateur que commerçant ou berger. 



Nous le demandons à nos agriculteurs wallons et flamands, 

 peut-on, lorsqu'on possède une exploitation rurale un peu con- 

 sidérable, se livrer à une autre profession? Ne tronve-t-on pas 

 alors de quoi occuper les membres de toute une famille, pendant 

 l'année entière? Tout homme au courant de la bonne adminis- 

 tration d'une ferme nous comprendra sans peine. Puisse cette 

 réflexion trouver quelque écho dans l'esprit des cultivateurs 

 ardennais et faire rentrer dans le cercle de l'agriculture des 

 hommes qui, par leur position, peuvent si puissamment faire 

 avancer l'industrie agricole! 



Le manque de population ne peut donc pas être considéré 

 comme une des causes de la stérilité de l'Ardenne. Cependant, 

 nous ne prétendons pas pouvoir tenir le même langage, quand 

 il sera question de l'œuvre du défrichement général ; non , loin 

 de là, nous savons, au contraire, qu'alors les bras seront insuffi- 

 sants; mais qu'on se tranquillise sur ce point, il a été abordé et 

 mûrement examiné par nos économistes. Du reste, il suflît, 

 croyons-nous, comme pour les capitaux, de prouver que le dé- 

 frichement peut marcher avec sécurité pour que ce prétendu 

 obstacle disparaisse aussitôt. 



Si un corps de petites maisons commodes et peu coûteuses! 

 était construit aux frais des entrepreneurs, sans aucun doute, 



(1) Bonjean, Essai sur laquestion du défrichement, p. 105. Liège, 1845. 



