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 on ait si peu d'idées dans notre pays que sur l'écobuage, A 

 l'exception de la députation permanente du Luxembourg, tous 

 les auteurs qui ont écrit sur les landes ardennaises, ont con- 

 damné cette opération comme étant vicieuse et incompatible 

 avec nos connaissances théoriques. 



On a dit qu'on détruisait l'humus et les matières végétales; 

 qu'après avoir retiré un ou deux produits du sol, celui-ci se 

 trouvait de nouveau frappé d'une stérilité complète; qu'on ameu- 

 blissait le sol déjà naturellement trop meuble. Toutes ces objec- 

 tions sont vraies et comme telles on doit les accepter dans beau- 

 coup de cas; mais sous cette apparence de justesse, il existe 

 des opinions fausses, des anomalies qu'il importe de signaler et 

 de combattre. 



L'humus est une source d'acide carbonique, d'électricité et 

 de chaleur ; par sa grande porosité (propriété qu'il a en commun 

 avec le fer, l'alumine et la poussière de charbon), il puise l'azote 

 de l'air, sous forme d'ammoniaque, qu'il transmet ensuite aux 

 plantes, et, lorsqu'il n'est pas dans un état de décomposition 

 trop avancé, il leur cède ce même gaz aux dépens de sa propre 

 substance. Voilà les propriétés heureuses de l'humus; mais un 

 point qui nous reste encore à signaler, c'est qu'il peut, dans 

 certains cas, comme cela a lieu en Ârdenne, devenir nuisible à 

 la végétation de deux manières différentes : par son acidité et par 

 son abondance. 



Il est facile de vaincre l'acidité en faisant une application de 

 chaux caustique, soit en écobuant, soit en retournant le gazon 

 dans le sol; mais il n'en est pas de même pour la destruction de 

 la grande quantité de terreau et de matières végétales qui s'y 

 trouvent. 



L'humus n'est réellement utile à l'existence des végétaux 

 que pour autant qu'il ne nuise pas par son excès à la consti- 

 tution physique du sol, et, dans la situation présente, il est 

 urgent d'en détruire la majeure partie, afin que la quantité 

 restante soit plus en rapport avec le sol meuble, léger et poreux 

 des Ardennes. 



