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Ion , et que les connaissances chimiques et physiologiques ne 

 puissent, encore aujourd'hui, la faire progresser. Certes, si elle 

 a acquis une réputation à l'étranger, réputation bien légitime 

 d'ailleurs, elle ne laisse pas d'être très-arriérée dans certaines 

 branches de l'économie rurale. 



Parmi ces branches trop négligées par nos praticiens, on 

 peut citer celles qui ont rapport au rôle et à l'action des engrais 

 et du sol sur la vitalité des plantes. Si ces connaissances avaient 

 été plus répandues, les bruyères seraient depuis longtemps ren- 

 dues à la fertilité , parce que depuis longtemps aussi nos prati- 

 ciens auraient démontré les moyens de se procurer les engrais 

 nécessaires pour en entreprendre le défrichement. 



Après une récolte de seigle et d'avoine qui suit l'essartement 

 des bruyères, le sol se trouve, avons-nous dit, frappé de stéri- 

 lité. D'après plusieurs examens analytiques, il se trouve privé 

 presque entièrement de principes solubles propres à donner la 

 vie à une nouvelle génération; on constate l'absence des matières 

 organiques carbonées et azotées assimilables, ainsi que des sub- 

 stances salines renfermant du soufre, du phosphore, de la soude 

 et de la chaux. On rencontre quelque peu de silice, de potasse et 

 de magnésie ; le manganèse et le fer, qui entrent aussi pour une 

 faible part dans l'organisation des plantes, s'y trouvent égale- 

 ment en plus ou moins grande proportion. 



Comme il est reconnu que la potasse fait partie de la consti- 

 tution des argiles des landes ardennaises; comme on sait, d'autre 

 part, que cette base se substitue à la soude dans les plantes, il 

 ne sera donc pas nécessaire d'y pourvoir par des engrais (1). 

 A l'aide d'une culture qui favorise la désagrégation, l'alumine, 



(1) On pourrait, au besoin, employer le sel marin , qui paraît remplacer 

 les alcalis dans la lene végétale; mais je crois devoir rappeler ici que le 

 chlorure de sodium est très-déliquescent, et qu'il attaque l'embryon des 

 graines. Il est donc prudent de ne l'employer qu'en petite dose , de la renou- 

 veler plus souvent après la germination des graines, lorsqu'on aperçoit les 

 feuilles primordiales. 



On pourrait encore faire usage d'une terre fortement alcaline qui nous 



