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Toutes ces considérations expliquent le mode d'action des 

 plantes enfouies; en somme, on peut considérer celles-ci comme 

 un excellent engrais pour les terres dépourvues d'humus et de 

 matières organiques susceptibles de céder le carbone, l'électri- 

 cité et le calorique que la plante réclame pour se développer avec 

 vigueur. 



Il nous est arrivé, dans des terres exemptes de substances 

 végétales, mais riches en principes minéraux, d'en augmenter le 

 produit de % par le simple moyen d'une récolte de sarrasin 

 enfouie sur place avant la floraison ; mais l'on ne peut pas pren- 

 dre ce fait comme base, car il est juste de dire aussi que les 

 terrains qui reçoivent communément des engrais de ferme se 

 trouvent peu améliorés par l'enfouissement des récoltes vertes. 



Voilà ce que nous démontre une pratique de plusieurs années 

 exercée dans différentes natures de sol et sous différentes circon- 

 stances climatériques. Toutefois ce qui vient d'être dit n'est rela- 

 tif qu'à la spergule et au sarrasin. Nous n'entendons nullement 

 parler des jdantes qui, comme le trèfle rouge, vont chercher 

 la plupart de leurs principes alimentaires sous la couche arable. 



Les auteurs et les agronomes s'exagèrent, le plus souvent, 

 l'action nutritive que doivent produire les engrais verts. Ainsi 

 on nous dit qu'une fumure verte équivaut aux trois quarts d'une 

 fumure ordinaire. D'autres prétendent que trois récoltes de sper- 

 gule enfouies enrichissent plus le sol qu'ime récolte de seigle ne 

 l'épuisé. Ces données peuvent être vraies pour quelques terrains 

 exceptionnels, mais elles ne peuvent servir de règle générale : les 

 agriculteurs qui s'y conformeraient se trouveraient fort souvent 

 désappointés. 



En résumé, la pratique des engrais verts n'est véritablement 

 utile et avantageuse que là où les matières végétales suscepti- 

 bles de se décomposer proniptemenl font défaut; là où les terres 

 sont trop éloignées de l'exploitation pour pouvoir y transpor- 

 ter économiquement du fumier; et enfin, là où l'on a princi- 

 palement en vue la production de l'humus, de l'acide carboni- 

 que. Envisagés de la sorte, les engrais verts sont d'une action 



