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 que l'on obtiendra des pailles pour la formation des engrais et 

 des aliments pour entretenir le bétail; ou, ce qui revient au 

 même, que l'on pourra se procurer les matériaux de fertilité 

 pour entreprendre et mener à bonne fin le défrichement. 



Maintenant il nous reste à indiquer un autre moyen pour 

 arriver à l'amélioration des landes. 



Est-il possible d'adopter la culture du colza sans nuire à la 

 fécondité naturelle des terres arables? 



L'utilité de la culture du colza en Ardenne a été démontrée 

 antérieurement. Nous savons déjà que cette plante y prospère 

 bien et qu'elle offre un moyen de rentrer immédiatement dans 

 les avances qu'on aurait faites pour les améliorations; mais nous 

 avons aussi remarqué qu'elle épuise beaucoup et ne restitue rien 

 à la terre. Il s'ensuit que le propriétaire se trouve dans l'alter- 

 native ou de devoir renoncer à la culture de cette plante lucra- 

 tive ou de détériorer ses terrains. En conséquence, peut-on, dans 

 la circonstance présente , adopter provisoirement la culture du 

 colza sur une plus ou moins grande échelle? 



D'après ce que nous venons de démontrer, il serait tout à fait 

 déplacé de vouloir, dans un pays de landes où le besoin d'engrais 

 est si grand, cultiver cette plante extrêmement épuisante, si 

 l'on n'avait, par le concours de la plante même, la faculté de 

 restituer au sol les principes qu'elle lui a enlevés. Cherchons 

 à éclaircir ce point délicat. 



Enlever une récolte d'un champ où elle a crû, c'est lui en- 

 lever toutes les substances fécondantes qui ont servi à sa forma- 

 tion. Restituer au contraire en entier cette récolte à la terre , 

 c'est lui restituer les sucs vitaux qu'elle a perdus. De plus, comme 

 nous avons déjà eu occasion de le voir, on produit ainsi, au profit 

 de la terre et de la nouvelle végétation, de l'électricité et du ca- 

 lorique; on provoque l'absorption de l'azote de l'air, et on re- 

 tient les matières salines et azotées qui auraient disparu peu à 

 peu par l'action des pluies et de la chaleur solaire. Ces dernières 

 substances, solubles au moment où elles sont entrées dans les 

 plantes pour faire partie de leur sève, sont rendues au sol sous 



