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On peut les diviser en deux parties essentiellement distinctes. 



La première, qui comprend tontes les landes n'ayant pas été 

 écobuées, depuis [jusqu'à 6, 7 ou 8 ans, ou ce qui revient au 

 même, tous les terrains exempts d'un excès de matières orga- 

 niques pouvant être enterrées à la charrue sans inconvénient 

 pour la culture. La seconde partie, qui embrasse celles d'un âge 

 au-dessus de 6, 7 ou 8 ans et au-dessous de 15 à 18 ans, c'est-à- 

 dire les terrains chargés de bruyères ou d'autres plantes d'un 

 développement trop avancé pour être enfouies par un labour et 

 trop peu pour nécessiter un écobuage. 



Il existe un moyen efficace pour détruire les plantes de celte 

 dernière catégorie de landes. Il suffît d'y mettre le feu à l'une des 

 extrémités du champ par un temps sec, comme nous l'avons vu 

 pratiquer dans les vastes plaines de Freux. En une heure de 

 temps, tous les végétaux ne forment plus qu'un cendrier fertili- 

 sant (1). Après celte opération , on peut labourer sans plus avoir 

 à redouter une trop grande abondance de matières végétales, 

 attendu que celles qui se trouvaient dans la partie supérieure de 

 la couche végétale ont été, peu de temps auparavant, enlevées 

 par l'action de l'écobuage. 



Ceci observé, on peut réunir toutes les bruyères d'un âge au- 

 dessous de 15 à iS ans pour les soumettre au même système 

 de culture, en faisant seulement attention que les landes sont 

 d'autant meilleures qu'elles approchent davantage de 18 ans, 

 terme extrême que nous avons cru devoir fixer pour ces deux ca- 

 tégories de terrains. 



Le point de la question du défrichement qui nous a le plus in- 

 quiété, fut de savoir : s'il était possible, sans disposer d'engrais 

 de ferme, de faire produire les landes récemment écobuées et 

 épuisées par une ou deux céréales. Nous nous sommes assuré de 

 ce fait par quelques essais tentés avec des marcs de colza, de la 



(1) Pour exécuter cette opération , il est iirgonl de s'entourer de quelques 

 précautions pour arrêter le feu qui se communiquerait indubitablement aux 

 champs voisins, si l'espace qu'il doit parcourir n'était circonscrit par une 

 bande de terre ou par plusieurs sillons tirés à la charrue. 



