( 158 ) 



Ces assolements possèdent, comme on peut le voir, une base 

 améliorante. D'abord, la moitié des terrains qui les composent est 

 consacrée à la production des plantes fourragères; en second 

 lieu, une partie de l'autre moitié est emblavée de colza, qui aug- 

 mente aussi la fécondité du sol; et enfin, les céréales ne se culti- 

 vent que sur de petites surfaces et sont, abstraction faite du 

 seigle, indistinctement consommées dans la ferme, circonstance 

 qui augmente considérablement la production et la puissance 

 des engrais. 



Il est facile de comprendre, par ce simple exposé, combien sont 

 grandes les modifications que peuvent subir les assolements à 

 introduire en Ardenne, et combien est étendue pour le cultiva- 

 teur la faculté de se livrer à l'industrie de toute espèce de bétail, 

 selon ses moyens et ses connaissances. 



Le plan de culture que nous venons de tracer est principale- 

 ment combiné pour l'engraissement des moutons au pâturage; il 

 est, en outre, arrangé de manière à procurer une grande fertilité 

 au sol , et cela par la masse considérable d'engrais extérieurs qui 

 seront employés pendant le cours de six années que durera l'as- 

 solement. 



En agissant de la sorte, nous avons voulu décider la grande 

 question du défrichement , qui consiste à savoir si l'on peut faire 

 des avances aux terres incultes, sans risquer de les voir à jamais 

 englouties; si, en un mot, il est possible déconsidérer les engrais 

 dans le sol ardennais comme un capital réalisable, soit par les 

 productions auxquelles il donne naissance, soit par l'accroisse- 

 ment de valeur du sol. 



Avant de faire la moindre recherche sur les dépenses que né- 

 cessiterait la mise en culture des landes par l'assolement qui 

 précède, et sur les produits auxquels elle donnerait lieu, il nous 

 paraît indispensable d'entrer dans quelques détails, relativement 

 aux animaux domestiques qu'il conviendra de tenir dans l'exploi- 

 tation, à la nourriture qui devra leur être administrée, au fumier 

 à confectionner et aux engrais divers à employer. 



On sait déjà que, la première année, le défrichement ne s'opère 



