( 169 ) 

 nous ne nous dissimulons pas les dangers de la position dans la- 

 quelle nous nous sommes placé; mais si elle nous est peu favo- 

 rable, en compensation , nous avons l'espoir d'entraîner naturel- 

 lement avec nous la conviction des hommes qui savent apprécier 

 la valeur des données positives. 



Quant aux praticiens, nous savons d'avance que beaucoup d'en- 

 tre eux ne partageront pas notre manière de voir aussi longtemps 

 que l'expérience ne sera pas venue les éclairer. Nos idées s'écartent 

 trop des leurs, pour qu'ils puissent les accueillir entièrement. 



En efFet, une foule d'agriculteurs ignorent la puissance des 

 éléments que nous mettons en jeu pour augmenter la fécondité 

 des terres : les uns ne savent pas que les cendres d'os et les ma- 

 tières ammoniacales peuvent être utilisées comme engrais; les 

 autres n'ont jamais vu faire usage des engrais verts, et ne con- 

 naissent pas l'influence salutaire des sainfoinières sur la produc- 

 tion des engrais. Ceux-ci ne sont pas à même d'apprécier l'effica- 

 cité du plaire et des tourteaux; ceux-là refusent de croire que le 

 colza puisse devenir une culture améliorante ou contestent que 

 l'on parvienne à améliorer sans le concours des prairies natu- 

 relles, et presque tous, enfin, nient les bienfaits que la science 

 est appelée à procurer à l'agriculture, dont ils ignorent même les 

 premiers principes. 



Nous ne pouvons trop le répéter : le cultivateur, en général, 

 recherche peu le progrès; il aime à rester dans la sphère qu'il 

 s'est tracée; en un mot, privé des lumières qui lui permet- 

 traient de distinguer, dans les ouvrages, le bon du mauvais, il 

 dédaigne tout ce qui est du domaine de la presse et n'y voit que 

 des sophismes. Il nous serait donc difficile de recevoir son as- 

 sentiment ailleurs que sur un champ d'expérience : l'homme 

 borné ne sait que ce qui est grossièrement palpable ; il ne peut 

 croire qu'à ce qu'il a vu. Aussi, quoiqu'il soit facile de se con- 

 vaincre que nos raisonnements ne sont pas imaginaires, nous ne 

 tenons pas, pour le moment, à avoir l'approbation de l'homme des 

 champs, persuadé qu'elle nous sera acquise plus tard, quand nous 

 aurons opéré et que nous pourrons lui dire : voyez, touchez.... 



