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néfinitioi* des engr^ais , des atnendetnettts et des 

 stitnulanta. 



Les noms d'engrais, de stimulant et d'amendement affectés 

 aux différentes substances employées à la fertilisation de la terre 

 ont toujours été si mal interprétés qu'ils offrent encore aujour- 

 d'hui une véritable confusion dans le langage chimique et agri- 

 cole. Il importe de sortir de ce dédale et d'assigner à ces agents 

 les caractères qui doivent les distinguer entre eux, afin qu'on 

 sache ce que l'on doit définitivement entendre sous chacune de 

 ces dénominations. En conséquence, nous comprendrons : 



Sous le nom d'engrais, toute matière qui nourrit et qui ali- 

 mente la plante, soit par un, soit par plusieurs de ses éléments; 

 c'est-à-dire tout principe qui se convertit en la substance même 

 du végétal ou qui s'allie chimiquement aux divers corps organi- 

 ques créés durant l'acte de la végétation , n'importe les fonctions 

 végétatives qu'il est appelé à remplir ultérieurement dans l'orga- 

 nisme. La chaux , la cendre de bois, les phosphates alcalins ou 

 terreux sont donc des engrais aussi bien que l'humus, fulmine 

 et les engrais de ferme; seulement, ils ont une origine, un ca- 

 ractère extérieur, une composition et une action différentes; 



Sous le nom de stimulant et d'amendement , toute matière qui 

 simule dans le sol faction des engrais, mais qui n'agit qu'exté- 

 rieurement ou indirectement sur les organes et le développement 

 des plantes. 



La différence qui existe entre un stimulant et un amende- 

 ment, c'est que le premier, dans le milieu réservé au parcours 

 des racines, peut avoir à la fois une action chimique et physique, 

 soit qu'en agissant sur les particules des argiles et des engrais, 

 comme réactif ou comme dissolvant, il facilite et accélère leur 

 assimilation , soit qu'en agissant comme condensateur des vapeurs 

 aqueuses, des gaz et des fluides, ou bien comme conducteur et 

 producteur du calorique et de f électricité, il devienne ainsi dans 

 le sol le trésorier de l'économie végétale. L'amendement , au con- 

 traire, se borne à une simple action mécanique sur la texture 

 ou l'agrégation du sol, soit en allégeant sa ténacité ou sa densité, 



