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matière extractive. Cependant M. De Saussure (1), ayant répété 

 les expériences de M. Hartig avec les mêmes plantes, a obtenu 

 un résultat contraire; car la liqueur, résidu de la végétation , 

 lui a donné 2 centigrammes d'ulmate de potasse, qui contenait 

 9 milligrammes d'humus. Ce chimiste a pensé, d'après cela, que, 

 dans l'expérience de M. Hartig , les racines des végétaux étaient 

 dans un état de souffrance. 



Pour démontrer que les plantes absorbent dans la terre des 

 matières organiques dissoutes qu'elles élaborent dans leurs vais- 

 seaux, ou pour bien apprécier le mode d'action de l'acide ulmi- 

 que , il convient que celui-ci soit associé à une base alcaline et 

 que le sel formé soit disposé de telle sorte qu'avant de céder au 

 pouvoir dos racines, il ne soit point sujet à une altération spon- 

 tanée, ni à une réaction chimique avec les sels minéraux qui doi- 

 vent l'accompagner pour assurer le développement des plantes. 

 Il importe aussi d'opérer sur les plantes pendant toute la période 

 de leur croissance; il faut enfin prouver qu'il y a absorption de 

 la substance organique dans le corps du végétal et que celle-ci 

 peut être assimilée; car il pourrait arriver, comme cela a lieu 

 pour la teinture de bois de Brésil, etc., que Ton constate sa pré- 

 sence dans la sève, sans que ce fait indique qu'elle soit propre à 

 l'élaboration. 



J'ai fait une expérience qui jetter'a probablement quelque 

 lumière sur l'absorption directe et sur l'assimilation de l'acide 

 ulmique. Bien que les difficultés qui entourent constamment 

 l'établissement de semblables essais paraissent d'un ordre assez 

 complexe, j'ai néanmoins cherché, comme on pourra le voir, à 

 les soulever. Voici cette expérience : 



Nous fîmes germer 12 graines d'avoine dans du sable calciné, 

 lavé et humecté avec de l'eau distillée. Âpi^ès 16 jours d'attente, 

 nous pûmes enlever, sans léser les racines, une partie des jeunes 

 plantes produites, pour les suspendre au-dessus de plusieurs fla- 



(1) Le comte tic Gasparin , Cours d'agriculture , seconde édition, t. I", 

 p. 110. Paris, 1846. . 



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