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 s'y utilise que sous forme d'ammoniaque ou d'acide azotique. 



M. Davy, tout en acceptant avec une extrême défiance les 

 résultats de sir Kenelm Digby, sur l'efficacité du nitre dans la 

 culture de l'orge, consent pourtant à croire que l'azote du nitre 

 peut concourir à la production de l'albumine et du gluten (l). 

 Comme on a déjà pu le voir, M. Liebig a une opinion contraire; 

 il nous enseigne que « l'acide nitrique et les nitrates n'ont pas 

 été destinés par la nature à fournir de l'azote aux plantes (2). » 

 Selon ce cbiniiste, il n'y aurait que l'ammoniaque qui fournirait 

 l'azote à l'albumine végétale (3). Cette théorie est principalement 

 étayée sur l'idée que les matières animales sont indispensables 

 à la formation des nitrrères (4) , d'où il découlerait que si l'on a 

 lieu d'observer une augmentation de produits dans les terres 

 contenant des nitrates, on ne peut en attribuer la cause qu'aux 

 substances animales , aux alcalis et aux phosphates des parties 

 animales. 



Les travaux de M. de Gasparin (5), ainsi que ceux de plu- 

 sieurs autres chimistes, prouvent, en effet, que l'acide nitrique 

 peut se former par la décomposition des débris animaux qui 

 produisent de l'ammoniaque en nature; mais il n'est pas permis 

 d'en inférer que la partie essentielle du nitre qui recouvre la 

 surface de la terre provient des matières animales; car il est 

 parfaitement établi dans l'esprit du savant appréciateur (6) que, 

 sans addition de manières animales, on peut obtenir une nitri- 

 fication rapide. 



M. Davy a également constaté qu'il se forme du nitrate de 

 chaux et de potasse dans un calcaire feldspathique ne renfer- 

 mant aucune trace de matières animales (7); or, puisqu'il est 



(1) Boussingatilt, Economie rurale, etc., t. II, p. 197. 



(2) Liebig, Introd. au traité de chimie organique, p. lxu. 



(3) Liebig, Chimie appliquée à la physiologie , etc., p. 324. 



(4) M., id. id. p. 315elsuiv. 



(5) De Gasparin , Cours d'agriculture, t. I, p. 128 et 129. 



(6) Ifl., id. t. I, p. 129. 



(7) Liebig, Chimie appliquée à la physiologie , etc. , p. 316. 



