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 la végétatioT), est extrêmertipnt vae;iie; ot, tîoiis pouvons le dire 

 franchement, il sera bien difficile de l'approfondir, car il se 

 lie trop étroitement à celui des sulfates alcalin et ammoniacal , 

 à celui des carbonates de chaux et des sels à base de magnésie, 

 dont la présence ou l'absence partielle ou totale dans le sol doit 

 influer différemment sur son action. Reportons-nous à ce qui a 

 été dit plus haut, et nous n'aurons encore qu'une idée imparfaite 

 des difficultés qu'embrasse l'étude de ce sel. 



Pour arriver à cette connaissance, il faudrait éviter de faire 

 les expériences sur une terre argileuse et à l'air libre , où les 

 chances d'erreurs sont extrêmement multipliées. Il serait essen- 

 tiel, au contraire, d'établir les essais dans un air pur, sur une 

 terre artificielle d'une composition aussi simple que possible. 



Il serait aussi nécessaire, 1° de traiter la terre de quarante ou 

 cinquante manières diverses avec les différents sels minéraux, 

 en évitant surtout toute décomposition du corps dont on vou- 

 drait étudier l'action et qui pourrait réagir sur ceux dont la 

 présence est indispensable au développement des plantes; 2" d'o- 

 pérer sur plusieurs espèces de plantes dont la sève et les cendres 

 seraient analysées et dont les matières qui les composent seraient 

 comparées à celles qui auraient été confiées au sol; 3° de s'assu- 

 rer si, pendant l'incinération des plantes, la température n'ex- 

 pulse pas une partie du soufre qu'elles pourraient renfermer 

 sous l'une ou l'autre forme de combinaison. 



Des expériences de ce genre bien dirigées, plus faciles d'ail- 

 leurs à décrire qu'à exécuter, seraient précieuses pour notre 

 agriculture et pour le progrès de la science elle-même; mais 

 comme elles n'ont encore été tentées qu'imparfaitement, il nous 

 est tout à fait impossible de définir ou plutôt de débrouiller cette 

 question importante du plâtre; nous ne pourrions écnettre à ce 

 sujet que des théories^ hasardées déjà trop nombreuses, ou ré- 

 péter ce qui a déjà été dit par nos chimistes et nos physiologistes. 

 11 nous a donc paru utile d'abandonner la discussion pour ne 

 pas grossir notre travail de vaines recherches. 



