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que totalité de leurs alcalis pour passer à l'état de kaolin. Cette mé- 

 tamorphose nous démontre que la silice pourrait bien aussi entrer 

 dans les vaisseaux des plantes en combinaison avec les alcalis. 



Des expériences nous ont fait connaître qu'il était indifférent 

 de fournir la silice aux céréales à l'état d'acide ou de silicate, vu 

 qu'elles peuven t l'absorber sous l'une ou l'autre de ces deux formes, 

 dette observation tendrait à prouver qu'il peut y avoir décom- 

 position des silicates dans le sein du végétal avant qu'ils soient 

 fixés dans les organes. Les moyens que nous avons indiqués pour 

 augmenter la proportion de la silice dans les terres, sont aussi 

 applicables aux alcalis avec lesquels elle a une relation intime; 

 car, lorsque ces bases salifiables sont silicatisées, la solubilité 

 quelles acquièienl entraîne en même temps celle de la silice, 

 soit que celle-ci reste alliée à ces oxydes, soit qu'elle éprouve 

 une décomposition. 



La potasse et la soude, dit M. Rosé (i), ne forment qu'avec un 

 petit nombre d'acides des sels insolubles ou peu solubles dans 

 1 fau. De là vient que ces oxydes, à l'état de silicate, de carbo- 

 nate, de nitrate, de phosphate, de sulfate, etc. , provenant des 

 engrais artificiels ou de la désagrégation du sol, sont toujours 

 aptes à pénétrer dans les plantes par la succion des racines. De 

 cette grande solubilité vient aussi que les engrais, tels que la les- 

 sive de la cendre de bois, l'urine, les chlorures et les sels alca- 

 lins, ne produisent que des effets passagers sur le sol , et que la 

 durée de leur action varie suivant la pluviosité des saisons. 



Les eaux de source contiennent presque toutes des sels à base 

 d'alcalis. Ce sont les eaux pluviales qui, en traversant les couches 

 de la terre, vont les transporter en pure perte dans les galeries 

 souterraines. La grande porosité du sol contribue beaucoup à cette 

 filtration ; nous verrons plus lard s'il n'y a pas moyen de remé- 

 dier à un inconvénient aussi préjudiciable à l'agriculture. 



Outre que les chlorures, les carbonates, etc. alcalins peuvent 

 agir comme stimulants, en fixant ou en rendant certains éléments 



(1) Rosé, Traité d'analyses chimiques, ^.'5. 



