( 64 ) 

 et la magnésie pourraient se substituer réciproquement dans 

 l'organisme végétal, lors de l'absence de l'un ou de l'autre de ces 

 corps : cette observation a été faite par MM. Berthier et de 

 Saussure dans des terres douées d'une grande fertilité. Cepen- 

 dant, M. Licbig affirme que la magnésie se trouve dans toutes 

 les plantes et que celles-ci ne peuvent se développer ni parvenir 

 à maturité sans phosphate de cette base. Cette opinion mérite- 

 rait, sous plus d'un rapport, d'être sanctionnée par l'expérience. 



Au rapport de M. Cordier(l), cette substitution aurait un 

 inconvénient grave : la tige des plantes croissant sur un terrain 

 privé de calcaire resterait faible, principalement dans les années 

 pluvieuses, et les récoltes verseraient fréquemment avant la 

 maturité. 



M. ïhaër (2) cite une marne trouvée très- améliorante, qui 

 contenait 20 p. ^lo de carbonate de magnésie. 



D'après ces considérations, on peut, ce nous semble, envisa- 

 ger le calcaire dans le sol comme nécessaire et utile à la conser- 

 vation des récoltes lorsqu'il s'y trouve de la magnésie, et comme 

 indispensable, lorsque celle-ci fait défaut. Quant à la magnésie 

 elle-même, les observations précédentes nous montrent qu'on 

 la trouve dans toutes les graines et dans toutes les terres les 

 plus riches; elle doit donc probablement se comporter comme 

 la chaux et avoir une importance tout aussi marquante. 



Sans pouvoir assurer positivement que ces deux bases ter- 

 reuses soient indispensables à l'entretien des fonctions vitales, 

 nous sommes toutefois autorisé à croire que l'une d'elles con- 

 stitue un principe essentiel de l'alimentation végétale. 



On avait généralement admis jusqu'à présent que la magnésie 

 calcinée frappe momentanément la terre de stérilité; mais 

 MM. Davy et Lampadius (ô) ont prouvé qu'elle n'a réellement 

 que des qualités bienfaisantes. 



(1) Mémoire sur l'agricullurede In Flandre française , p. 232. 

 {'2) Principes raisonnes d'agriculture, 2" édit., tom. 11, paj^. 168. 

 Paris, 1851. 

 (ô) De Gasparin , Cours d'agriculture , 1. 1 , p. 82. 



