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L'acide phosphorique , et, disons-le d'une manière générale, 

 tous les acides minéraux, doivent avoir une action d'autant 

 plus remarquable sur les plantes, que les bases avec lesquelles 

 ils se trouvent unis, lorsqu'ils sont absorbés, font défaut dans 

 le sol, et qu'elles sont nécessaires au mécanisme de la végé- 

 tation. 



Bien que l'on constate souvent la présence d'un phosphate 

 d'alumine dans le schiste argileux, on peut dire que l'acide 

 phosphorique, dans le sol arable, se trouve presque toujours 

 associé à la chaux, à la magnésie et quelquefois aussi aux alcalis. 

 Ce ne doit donc être que sous une ou plusieurs de ces différentes 

 combinaisons que le phosphore est extrait du sol par les spon- 

 gioles. 



Les alcalis forment avec l'acide phosphorique des sels solu- 

 bles. Quoique les phosphates alcalins soient des principes impor- 

 tants d'une grande quantité de graines, ils ne se trouvent pas, 

 selon M. Liebig (I), originairement dans la nature. Il est à 

 croire, d'après cela, que ces phosphates sont crées dans l'orga- 

 nisme même de la plante aux dépens d'un phosphate terreux et 

 d'un sel alcalin , à moins qu'apportés dans le sol par les engrais 

 organiques, ils ne passent tout formés dans la plante. 



On sait que les combinaisons neutres de l'acide phosphorique 

 avec les terres et les oxydes métalliques proprement dits sont 

 insolubles dans l'eau, et ne se dissolvent que dans un excès 

 d'acide phosphorique. Dans les terres, cette solubilité s'acquiert 

 partiellement en présence de l'acide carbonique, du chlorure 

 de sodium, des bicarbonates alcalins ou du carbonate d'ammo- 

 niaque; du moins c'est ainsi que les choses ont lieu dans nos 

 laboratoires, pour le phosphate de chaux ou de magnésie, par le 

 contact prolongé d'une solution de l'un ou de l'autre de ces 

 corps. 



M. Liebig (2) a observé que le phosphate de chaux se dissout 



(1) LiehiQ, Des engrais artificiels, p. 4. 



(2) Liebig, Chimie appliquée à la physiologie , p. 173. 



