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 avec autant de facilité que le plâtre dans de l'eau qui renferme 

 du sulfate d'ammoniaque. A son tour, M. de Gasparin (I) expose 

 que le phosphate de magnésie se dissout dans quinze fois son 

 poids d'eau. Toutes ces observations expliquent comment l'eau, 

 soutirée par les spongioles, peut emporter avec elle des phos- 

 phates neutres dans le sein de la plante. 



Les chimistes et les physiologistes ont constaté la présence 

 des phosphates dans presque tous les terrains; mais cette asser- 

 tion ne nous permet pas de supposer qu'on les y rencontre par- 

 tout en quantité suffisante, fût-ce même dans les terrains qui 

 reçoivent usuellement des engrais de ferme, lorsque, toutefois, 

 ils appartiennent à un domaine isolé où il ne s'effectue aucune 

 importation; car l'application de ces sels, en état d'être assi- 

 milés par les plantes dans des terres de diverses natures assez 

 bien assolées et récemment fumées, donne, dans la plupart des 

 cas, un surcroît de produit en céréales. Ce foit remarquable, qui 

 s'est présenté dans notre culture, trouve son explication : sachant 

 que dans la composition minérale des terrains pris en masse, il 

 n'entre qu'une petite fraction de phosphates, il est immédiate- 

 ment éclairci si l'on veut bien prendre en considération la quan- 

 tité de ce principe qu'on extrait journellement de la terre pour 

 l'expédier, sans retour, sons forme de produits agricoles. 



Puisque les terres arables, livrées à une culture périodique, 

 ne sont pas, sous ce rapport, convenablement restaurées par 

 les engrais de ferme (et surtout par le fumier des bêtes laitières) 

 pour produire un maximum de récoltes, n'y aurait-il pas lieu de 

 parer à cet état de choses? Cette question, si importante pour 

 notre agriculture, peut être résolue affirmativement : les moyens 

 d'y parvenir résident dans l'application des os. Tout le monde 

 paraît d'accord sur ce point; mais il y a confusion dans les idées 

 dès qu'il s'agit de savoir comment il convient de livrer cet 

 engrais à la terre. Examinons donc ses propriétés principales, 

 et voyons quelle serait la meilleure manière de l'utiliser. 



(1) De Gasparin , Cours d'agriculture ^ tom. I, p. 97. 



