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 Les os ont une composition qui varie selon l'âge, l'espèce et 

 les parties intestinales des animaux qui les ont produits. M. John- 

 ston (1) a trouvé que les os secs d'une vache renferment : 



S5 p. o/o de phosphate de chaux ; 



Ceux de mouton 70 — — 



Ceux de cheval 67 — — 



Ceux de veau ... 54 — — 



Ceux de porc 32 — — 



L'effet des os se fait remarquer sur la plupart des plantes, et 

 particulièrement sur celles qu.i sont riches en phosphates. M. de 

 Gasparin {% dit à ce sujet qu'un cultivateur anglais serait 

 arrivé, au moyen de cette matière animale, à rétablir ses prai- 

 ries qui étaient ruinées, tandis que des doses abondantes de 

 fumier ne leur rendaient pas la fécondité perdue. D'un autre 

 côté, M. Payen (3) établit que des os concassés, employés dans 

 les proportions de 30 à 40 hectolitres par hectare, produisent 

 des effets pendant 25 ans. Cet auteur ajoute qu'en Angleterre et 

 en Allemagne, 1 hectolitres de cet engrais y remplacent 80 voi- 

 tures de fumier pour un hectare. Ces observations indiquent la 

 haute portée de cette substance pour la fertilisation des terres; 

 mais on ne doit pas se faire illusion : elles ne peuvent, selon 

 nous, servir de base en aucune manière, car une amélioration 

 comme celle qui vient d'être signalée n'est possible que dans des 

 cas tout à fait exceptionnels. On est naturellement amené à pen- 

 ser que les terrains qui ont donné lieu à ce résultat extraordi- 

 naire étaient entièrement privés des substances renfermées dans 

 les os , ou bien que les engrais mis en parallèle étaient ou de 

 qualité médiocre, ou chargés sur des voitures de très-petite 

 capacité. 



L'action des os est encore différemment interprétée par nos 

 physiologistes et nos agronomes ; c'est ainsi que MM. Drunque, 

 Schwerz, de Dombasle et plusieurs autres expérimentateurs, vont 



(1) Jonhslon, Eléments de chimie et de géologie , p. 273. 



(2) De Gasparin, Cours d'agriculture , tom. 1, p. 97. 

 (ô) Payen, Des engrais. Théorie actuelle, etc., p. 19, 



