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 même jusqu'à nier les effets de cette matière sur les plantes. 

 Nous avons nous-même fait des essais dont les résultats semblent 

 rejeter l'idée que l'on puisse assigner à cet engrais un grand 

 rôle alimentaire. Mais si l'application des os a donné lieu à des 

 observations si peu concordantes et si multipliées, on doit vrai- 

 semblablement en attribuer la cause à ce que, dans l'exécution 

 des expériences , on n'a pas eu égard à diverses circonstances 

 particulières, telles que la nature minérale du terrain et des 

 plantes cultivées, la cohésion et la composition chimique des os 

 employés, etc., qui pouvaient en augmenter ou en diminuer la 

 puissance. 



L'examen de ces circonstances devait nécessairement pré- 

 sider aux essais pour les rendre concluants, fertiles en ensei- 

 gnements et de nature à permettre l'émission d'une théorie 

 fondée; car il est évident qu'en négligeant ces précautions et 

 d'autres encore que nous aurons à exposer, il n'y avait pas la 

 moindre possibilité d'éclaircir l'action et le rôle des phosphates 

 des os, et d'arriver à des données capables de servir de guide aux 



agriculteurs. 



Ce qui peut entraver la décomposition des os et les maintenir 

 en inactivité dans le sol , c'est la matière animalisée qui se trouve 

 emboîtée dans la masse par une pellicule qui la fait résister aux 

 agents destructeurs. « Le tissu organique de l'os, déjà difficile- 

 ment attaquable par le fait de sa cohésion, devient encore moins 

 altérable lorsqu'il est imprégné de graisse, et que celte graisse, 

 en réagissant sur le carbonate calcaire du réseau osseux , a formé 

 un savon de chaux qui résiste aux influencesatmosphériques (I ). » 

 « Les os, dans cet état, si difficilement altérables, ne doivent 

 donc exercer qu'une action insensible comme engrais, à moins 

 qu'ils ne soient excessivement divisés. Ce qui confirme et expli- 

 que encore l'observation pratique qui semblait anomale, c'est 

 que, mis pendant 4 années dans la terre, les os ont à peine perdu 

 0,08 de leur poids, tandis que, tout récemment extraits des ani- 



(1) Boussingaiill; Economie rurale, t. II, p. 105. 



