décompose difficilement, et qu'il ne peut exercer qu'une faible 

 action sur l'accroissement des récoltes, principalement la pre- 

 mière et la seconde année. Si nous nous en rapportons aux expé- 

 riences que nous avons exécutées dans notre culture sur différen- 

 tes espèces de terres où des phosphates de chaux et de magnésie 

 solubles augmentaient d'une manière appréciable le rendement 

 du trèfle rouge et des céréales, nous devons dire que, ni les os 

 frais, ni les os macérés dans l'eau bouillante et réduits en poudre 

 fine, ne produisent aucun effet sensible sur les récolles, du moins 

 dans les premiers temps : c'est ainsi que nous avons confié de la 

 poussière d'os au sol, il y a déjà quatre années, sans que nous 

 ayons pu découvrir, jusqu'à présent, le moindre indice d'une 

 action quelconque. 



Nous sommes, en conséquence, amené à admettre que, sous 

 cet état, les os ne sont guère propres à céder leurs principes 

 constituants aux plantes et à être employés utilement en agricul- 

 ture. On ne doit pas se dissimuler en effet que, pour qu'un en- 

 grais acquière une haute valeur agricole, il faut non-seulement 

 qu'il agisse sur plusieurs récoltes successives, mais encore que 

 son action se manifeste l'année même de son application, condi- 

 tions qui ne se trouvent pas réunies dans les os frais ni dans 

 les os bouillis. Comment peut-on remédier à cet obstacle? Par 

 l'incinération. 



L'expérience a démontré, dit M. Liebig (1), que l'efficacité des 

 os, comme engrais, est plus grande lorsqu'ils sont calcinés et, 

 par conséquent, dépouillés de leur matière animale. Cela tient, 

 selon ce physiologiste , à la rapidité des effets du phosphate de 

 chaux sur la croissance des plantes. Nous sommes assez porté à 

 admettre cette considération, car cette substance, soumise à 

 l'action du feu, laisse des phosphates qui doivent se comporter 

 exactement dans le sol à l'égard des plantes, comme ceux qui 

 dérivent de la nature minérale du sol, et dont il a été question 

 précédemment. 



(1) L\eh\s , Des engrais artificiels , p. 5 et 4. 



