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 soluble en présence d'une partie des spongioles, on pourrait 

 alors se convaincre de la forme de composition sous laquelle il 

 est absorbé, et examiner ensuite les transformations qu'il est 

 susceptible d'éprouver dans l'organisme végétal. 



Cependant, si nous n'avons jusqu'ici aucune expérience di- 

 recte qui puisse faciliter nos investigations, nous possédons des 

 données générales sur l'état chimique des corps qui peuvent, 

 d'après leur degré de solubilité dans le sol, être attirés par la 

 succion des racines dans les conduits ascensionnels; nous con- 

 naissons aussi à peu près l'état sous lequel ils font communément 

 partie de la sève et de la constitution des plantes. Si cette rela- 

 tion ne nous permet point de résoudre le problème, elle nous 

 viendra au moins en aide pour féclaircir. 



Dans notre opinion, les plantes ont la faculté de décomposer 

 les corps qui leur sont amenés du sol par le mouvement ascen- 

 sionnel des fluides. Nous nous fondons sur ce qu'elles possèdent 

 une puissance très-énergique, une force^ncontestablement supé- 

 rieure à celle de nos appareils électriques , force qui est prouvée 

 par la décomposition d'un corps aussi stable que l'acide carbo- 

 nique. 



Sans pouvoir assurer pourtant que tous les corps introduits 

 dans le végétal soient décomposés avant de s'y fixer définitive- 

 ment, nous pensons qu'ils éprouvent en grande partie un chan- 

 gement de nature. C'est ce que les arguments qui vont suivre 

 tendront à prouver. 



En laissant de côté l'opinion préconisée par Berzélius (1), que 

 les produits organiques peuvent être des matières nutritives 

 immédiates des plantes qui les élaborent dans leurs vaisseaux, 

 tout comme cela se passe dans le règne animal , nous pouvons 

 dire que l'azote des plantes tire sa source des nitrates ou des 



des racines dans l'un des vases et la seconde moitié dans l'autre. Cette dispo- 

 sition faciliterait singulièrement l'étude du rôle , de l'action et des propriétés 

 des sels sur les végétaux. 



(1 ) Berzélius , Rapport annud sur les progrès de la chimie, p. 95 , 

 2""= année. Paris, 1842. 



