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 lerrain et les variations météorologiques, être ramené à l'état de 

 sulfate d'ammoniaque propre à être soutiré dans les plantes. 



D'un autre côté, en supposant que l'azole des plantes ait été 

 absorbé dans le sol à l'état de sulfate d'ammoniaque, doit-on 

 retrouver, en ce cas, dans leurs cendres, exactement la quan- 

 tité d'acide sulfurique conforme aux rapports ci-dessus établis? 



Il est bien avéré aujourd'hui que les végétaux ont, jusqu'à un 

 certain point, la faculté d'excréter les matières inutiles à leur 

 alimentation. C'est aussi ce qui découle d'une longue série d'ex- 

 périences entreprises par M. Ghatin (i) sur l'administration de 

 l'acide arsénieux. Ces expériences tendent à prouver, en défini- 

 tive, que les plantes sont douées, comme les animaux, de la fa- 

 culté de se débarrasser par excrétion des substances nuisibles 

 qu'elles ont pu absorber. Dès lors, ne pourrait-on pas admettre 

 que le sulfate d'ammoniaque, dans la plante, soit décomposé en 

 ses éléments? D'un côté, par exemple, il donnerait de l'azote, 

 qui serait fixé, et de l'hydrogène, qui formerait de l'eau ou d'au- 

 tres combinaisons hydrogénées; de l'autre, il donnerait de l'a- 

 cide sulfurique qui, en contact avec des carbonates terreux ou 

 alcalins, s'unirait aux bases de ces sels pour être ramené dans 

 le sol par la sève descendante, après avoir mis l'acide carbonique 

 en liberté. Ce dernier gaz, sous l'influence de la lumière, se dé- 

 composerait en oxygène, qui serait expulsé, et en carbone, qui 

 serait assimilé. Le même raisonnement ne peut-il pas s'appliquer 

 au chlorhydrate d'ammoniaque? 



Les différents genres de décomposition que les sels peuvent 

 éprouver dans l'organisme doivent d'ailleurs être très-nombreux; 

 mais ils sont difficiles à saisir, et l'on ne peut offrir que des con- 

 jectures sur ce point. 



Quoi qu'il en soit, et sans pouvoir affirmer si, dans nos expé- 

 riences sur l'azote, le nitrate de potasse et le chlorhydrate d'am- 

 moniaque ont été absorbés en nature par les spongioles, nous 



(I) Journal des travaux de l'académie de l'industrie agricole, manu- 

 facturière et commerciale de France, vol. XV, p. 5. Paris, 1845. 



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