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composés. Si Ton fournit à une autre plante de même espèce ces 

 mêmes principes sous forme de phosphate, de sulfate, d'hydro- 

 chlorate et de carbonate de ces bases, on obtient un résultat 

 analogue et tout aussi satisfaisant. Ceci nous porte à croire que 

 les sels sont, suivant leur nature, décomposés et préparés par 

 l'acte de la végétation, selon Tordre sous lequel ils doivent être 

 groupés dans l'organisme. 



Il existe constamment dans les plantes une grande variété 

 d'acides végétaux qui, le plus souvent, sont unis aux bases miné- 

 rales; ces sels sont détruits par l'incinération, et l'on retrouve 

 dans la cendre des carbonates et des oxydes minéraux. En recher- 

 chant sous quelle forme la potasse , la soude , la magnésie et 

 la chaux pénètrent dans les plantes, nous trouvons qu'elles y 

 entrent généralement unies aux acides inorganiques. On ne sau- 

 rait ici admettre que ces bases salifiables, qui font partie de 

 presque toutes les plantes, soient attirées dans la partie séveuse 

 à l'état d'oxyde libre, caustique; dès lors nous devons dire encore 

 une fois que la sève se modifie en s'infiltrant dans les tissus per- 

 méables du végétal; car pour que les sels alcalins et terreux 

 puissent abandonner leurs bases aux acides organiques, il est 

 incontestable qu'ils doivent éprouver une désunion, une véri- 

 table décomposition. 



Ces exemples de la métamorphose des corps dans l'appareil 

 végétal pourraient être multipliés, si nous ne les croyions suffi- 

 sants pour faire partager notre manière de voir. Cependant, 

 qu'on ne l'interprète pas faussement! Certes nous ne contesterons 

 pas que tous les corps pompés dans le réservoir ascensionnel des 

 végétaux y subissent une modification, et qu'il n'y en ait pas 

 dans le nombre qui puissent être élaborés directement, sans re- 

 cevoir d'altérations chimiques dans leurs parties. C'est ainsi, par 

 exemple, que la silice pure, absorbée par les racines, peut former, 

 comme nous l'avons déjà dit , des concrétions aux nœuds des 

 graminées, ainsi que l'épiderme extérieur du bambou. Il n'est 

 pas impossible non plus qu'une partie du gypse des chlorures, 

 emprunté au sol , soit fixée dans des organes spéciaux sans éprou- 



