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 ammoniacales provenant du gaz de l'éclairage, les tourteaux de 

 colza , la marne et la chaux, ont une grande puissance nutritive; 

 tels autres les considèrent pour ainsi dire Comme inertes dans le 

 sol. Ceux-ci ont remarqué que les azotates, le sel marin, le gypse, 

 les chiffons de laine ou les os, sont des engrais énergiques et qui 

 renferment une partie des éléments les plus indispensables de la 

 conslitution des céréales et des légumineuses; ceux-là, au con- 

 traire, ont observé que leur présence dans la terre reste inappré- 

 ciable et que quelques-uns y sont parfois plus nuisibles qu'utiles; 

 d'autres, enfin, ne croient à l'efficacité d'un engrais que pour au- 

 tant qu'il soit susceptible de fournir de l'azote ou des produits 

 organiques tout préparés analogues à l'ulmine ou à l'acide ul- 

 mique. 



Quelles sont donc les causes de ces divergences d'opinions; 

 à quoi tiennent-elles et sous quelles influences peuvent-elles se 

 modifier? 



Il est vraiment étonnant qu'à une époque de lumière comme 

 celle que nous parcourons, les intéressés les plus directs n'aient 

 pas encore résolu un problème si important. 



Lorsqu'on veut se rendre compte de l'action alimentaire ou 

 mécanique d'une substance , on oublie trop souvent qu'on ne doit 

 accueillir qu'avec une grande réserve les résultats d'une expérience 

 et les déductions auxquelles ils peuvent donner lieu, si ton n'a pas 

 en même temps éliminé entièrement les causes qui peuvent modifier 

 ou paralyser les effets de cette substance sur la végétation. Dans 

 cet axiome réside toute la question. 



En effet, en physiologie comme en agriculture, on néglige 

 presque toujours d'exclure avec soin les conditions spéciales aux- 

 quelles est soumise l'existence des plantes et qui peuvent annuler 

 nos efforts en rendant vain le fruit de nos recherches. 



Ainsi, un grand nombre d'expériences sont faites au hasard 

 et sans discernement; on en tire des arguments qui ne peuvent 

 avoir aucune portée sur Véclaircissement des lois qui président à 

 la nutrition végétale; on s'en empare pour combattre ou pour 

 corroborer d'autres expériences aussi inexactes : de là l'origine de 



