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 gaz miles de l'air; de provoquer Tévaporahon de Ihumidité siir- 

 abondanle ; de favoriser la dilatalion et la désagrégation des argiles 

 et, par suite, l'assimilation des matières salines qui entrent dans 

 leur composition; enfin, d'activer Térémacaucie des matières or- 

 ganiques pendant la croissance des plantes, pour donner aux spon- 

 gioles la faculté d'absorber les produits de cette décomposition. 



Un terrain compacte, aqueux ou baigné par les eaux, ne pos- 

 sède pas ces avantages : l'eau intercepte la libre communication 

 de l'air dans l'intérieur du sol; l'acide carbonique et l'ammo- 

 niaque des eaux pluviales ne peuvent arriver et se renouveler 

 constamment autour des racines pour être absorbés par elles, 

 et, en l'absence de l'oxygène, la partie organique des engrais 

 reste inaccessible aux plantes. Voilà ce qui explique pourquoi 

 il est nécessaire de saigner les terres humides et de l'amener les 

 terres compactes à un état de division et d'ameublissement con- 

 venable pour les rendre productives. Ces précautions sont in- 

 dispensables si l'on veut assurer le succès d'un engrais dont on 

 désire éprouver la vertu alimentaire. Il en est de même des 

 terrains siliceux qui pèchent par un défaut de cohésion ou d'hu- 

 midité. 



Nous avons cru bien longtemps qu'une plante non aquatique, 

 croissant dans une terre où les racines se trouvaient constam- 

 ment noyées par les eaux, devait aspirer une quantité de liquide 

 incompatible avec sa nature, de manière que le mouvement cir- 

 culatoire, le mouvement ascensionnel de la sève et toutes les 

 parties en fonction devaient se trouver en souffrance. Mais une 

 remarque digne d'intérêt est venue combattre cette supposition : 

 des plantes de froment, cultivées dans de l'eau distillée renfer- 

 mant de l'acide carbonique ainsi que des sels azotés et terreux, 

 se sont très-bien développées, et cependant, en agriculture, on est 

 unanime pour reconnaître que cette espèce de céréale est une 

 de celles qui redoutent le plus les terres humides. Nous sommes 

 donc amené à croire que si les plantes craignent une humidité 

 surabondante qui les rend molles et sans ressort, ce n'est pas à 

 cause d'un afïlux de sève aqueuse ou d'une trop grande absorp- 



