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 auxquelles cet auxiliaire est alors indispensable. Dans les parties 

 septentrionales de l'Europe, les engrais verts sont bien moins 

 utiles : aussi les Anglais s'en servent-ils peu, parce que là l'hu- 

 midité du sol et de l'atmosphère ne font pas défaut générale- 

 ment (I). » 



A la suite de cette exposition, il est presque inutile de dire 

 que, dans les terrains secs et siliceux, on doit choisir des plantes 

 aqueuses, à consistance molle, et les enfouir avant la floraison; 

 tandis que, dans les terrains alumineux et humides, il est préfé- 

 rable d'employer des végétaux plus ligneux et de les enterrer 

 plus lard , lorsqu'ils ont atteint une plus forte cohésion , c'est-à- 

 dire un peu avant leur maturité. De cette manière , on produit 

 dans le premier cas, un maximum d'humidité, pendant la période 

 de la végétation , et une grande division parmi les particules du 

 sol, dans le second. Ces engrais peuvent donc agir favorablement 

 comme amendement; mais, pour cela, nous le répétons, il est 

 nécessaire que la nature des plantes servant d'engrais, ou tout au 

 moins l'époque des enfouissements, soient subordonnées à l'état 

 physique des terrains et à la nature des climats. 



Parmi les plantes destinées à être enfouies , on cite le seigle, 

 la spergule, les fèves, les pois, les vesces, le lupin, le sarrasin, 

 le maïs et le topinambour. Tout végétal vert, n'importe sa na- 

 ture, peut, au reste, former un engrais lors de sa décomposition ; 

 mais il y a plusieurs conditions qu'il importe d'examiner avant 

 de faire un choix; telles sont : la croissance plus ou moins rapide 

 du végétal , sa masse, sa faculté de se décomposer, la richesse de 

 son herbage, le prix d'achat des graines d'ensemencement, etc. 

 Vm faisant la part de ces considérations, nous devons accorder 

 la préférence, pour tous les terrains secs et moyennement loa- 

 meux de la Belgique, au sarrasin et à la spergule [Spergula 

 maxima. Weihe) comme réunissant le plus d'avantages. 



Dans notre pays, l'usage des engrais verts est peu répandu; 

 cependant un grand nombre d'agriculteurs ont reconnu l'utilité 



(1) Payen, Des engrais , Théorie de leur action sur les plantes j p. 37. 



