( i25 ) 



Les expériences de MM. le prince deSalm-Horslmar (1), Wieg- 

 niann et Polstorf (2), tendent à prouver qu'une matière carbo- 

 née n'est pas nécessaire pour qu'une plante parvienne à maturité. 

 Ainsi , plusieurs plantes (orge, avoine, etc.), ayant crû dans du 

 sable pur, traité avec des sels minéraux et arrosé avec de l'eau 

 distillée, fleurirent, fructifièrent parfaitement et donnèrent du 

 grain mûr et bien développé; ces mêmes plantes venues dans du 

 sable pur, sans sels, et soumises aux mêmes conditions, ne fleu- 

 rirent qu'imparfaitement et ne fructifièrent point. 



Désirant apprécier à toute leur valeur les résultats de ces ex- 

 périences, nous avons cru utile de les répéter sur du froment, 

 du seigle, de l'avoine, de l'orge et de l'épeautre. Ces plantes 

 furent semées dans du sable pur, préalablement calciné, traité 

 avec de l'eau régale et puis parfaitement lavé. Placé à l'abri des 

 poussières en suspension dans l'atmosphère, le sable fut entre- 

 tenu, avec de l'eau distillée, dans un état d'humidité convenable, 

 et reçut, pour tout engrais, des sels inorganiques parmi les- 

 quels se trouvait l'ammoniaque (5). Les plantes restèrent long- 

 temps languissantes et , quoique ayant repris quelque vigueur 

 quinze jours avant la floraison, elles restèrent cependant chélives 

 et petites, comparativement à celles d'une môme espèce qui 

 avaient crû dans nos champs : néanmoins, elles fructifièrent 

 bien et donnèrent de belles et grosses graines. 



Parmi les nombreux essais de ce genre auxquels nous nous 

 livrâmes , une particularité que nous croyons devoir rapporter 

 nous causa beaucoup de surprise : des pommes de terre plantées 

 dans du sable pur et soumises aux mêmes conditions que dans 

 les essais précédents , donnèrent , pour chaque plante , une 

 grande quantité de tubercules d'une grosseur vraiment remar- 



(1) Rapport annuel sur les progrès de la chimie , présenté, le 31 mais 

 1847 , à rAcadémie royale des sciences de Stockolm , par Bei-zelius, p. ICO. 

 Paris, 1848. 



(2) Liebig , Chimie appliquée à la physiologie , etc., p. ôô4. 



(ô) Il sera donné des détails à des expériences analogues citées plus loin. 



