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L'assimilation de l'extrait de terreau qui a tant préoccnpé 

 nos physiologistes deviendrait donc, d'après cela, d'une impor- 

 tance secondaire. 



Cependant s'il est vrai que l'on parvient, par des moyens ar- 

 tificiels, à produire de belles plantes, dans du sable stérile ou 

 dans de l'eau pure, sans humus ou sans autre engrais de nature 

 organique, il n'est pas moins évident qu'il est de toute impossi- 

 bilité d'employer les mêmes procédés sur de grandes surfaces. 



Ces expériences ne peuvent donc pas être appliquées directe- 

 ment à l'agriculture; elles sont seulement appelées à en éclairer 

 la marche. Elles ne nous permettent pas non plus de trancher 

 d'une manière définitive la grande question de l'assimilation du 

 carbone et de considérer, sous ce rapport, les vues de M. Liebig 

 comme erronées; car si, avec des substances salines et azotées, on 

 n'obtient qu'une faible production dans de l'eau ou dans du sable 

 pur, ce n'est pas une raison pour croire qu'il doive en être abso- 

 lument de même dans les terres arables, attendu que celles-ci 

 renfei'ment toujours des substances organiques végétales et ani- 

 males qui peuvent profiter aux plantes. 



Le sable n'ayant donc pas été placé dans les conditions où se 

 trouverait une terre arable privée d'engrais de ferme, nous 

 avons été amené à faire de nouvelles expériences plus con- 

 cluantes. Elles ont été établies de la manière suivante : 



Expériences sur l'action de f acide carbonique et de l'ammo- 

 niaque. — Une cornue, armée d'un tube et contenant de l'urine et 

 de la fiente de cheval, fut placée dans une prairie pauvre en hu- 

 mus et engraissée, l'année précédente, avec des cendres de bois. 

 On disposa l'appareil de telle sorte que l'orifice du tube alla, sous 

 le gazon, efïleurer les racines des plantes. Les matières entrèrent 

 bientôt en décomposition ; quinze jours suffirent pour qu'une 

 touffe d'herbes se montrât plus forte et plus vigoureuse à l'em- 

 bouchure du conduit qu'ailleurs. 



La même expérience fut répétée dans un pré nouvellement 

 engraissé avec du fumier de basse-cour, et une légère différence 

 se fit également remarquer. 



