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 Pour suivre pas à pas le cultivateur dans ses champs, il est 

 indispensable que nous entrions dans des détails qui paraîtront 

 peut-être s'écarter de notre but; mais il est à remarquer que 

 ce sont précisément ces détails qu'il importe de discuter et qui 

 peuvent jeter le plus de clarté sur les importantes questions que 

 nous allons avoir à étudier. 



CHAPITRE PREMIER. 



DES ASSOLEMENTS. 



« L'assolement est une combinaison culturale qui, proportion- 

 née aux ressources de l'entrepreneur, a pour but de satisfaire 

 aux besoins de l'exploitation et à ceux du pays (I). » 



Bien établir un assolement, c'est résoudre le problème le plus 

 important et le plus difficile de l'agronomie; difficile, parce qu'il 

 embrasse à la fois toutes les branches de léconomie rurale; im- 

 portant, parce que c'est de là que dérivent la plus ou moins 

 grande abondance d'aliments et d'engrais et le degré de richesse 

 d'une terre, d'un domaine. 



On a déjà beaucoup écrit sur les assolements, mais nous ne 

 savons pas qu'on ait été à la recherche des principaux phéno- 

 mènes que la pratique ignore, afin de mettre le cultivateur à 

 même de discerner les vices et les défauts d'une culture, en fai- 

 sant ressortir les moyens de rénovation. Ce point, d'où doit isbrtir 

 un grand progrès agricole, nous a paru capital; aussi allons- 

 nous l'aborder dans tout son ensemble. 



Toute agriculture perfectionnée doit avoir un assolement sa- 



(1) Ed. Lecouteux, Traité élémentaire de l'agriculture du département 

 de la Seine, p. 135. 



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