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 peuvent arriver, servent, par leur décomposition , à nourrir et à 

 sustenter d'autres productions. D'un autre côté, ces plantes, pres- 

 que toujours récoltées vertes et ne portant, par conséquent, que 

 très-rarement des graines, se distinguent essentiellement des cé- 

 réales et des plantes commerciales ; il nous est donc permis de dire 

 avec raison qu'il y a plus d'amélioration pour le sol de la part 

 des premières que de la part des secondes, et que ces légumi- 

 neuses sont éminemment propres à favoriser l'accroissement du 

 froment qui leur succède. Mais cette action améliorante qu'elles 

 exercent sur les céréales prouve-t-elle qu'elles ne s'emparent au- 

 cunement des principes du sol pour se constituer? 



Puisqu'on trouve que le trèfle est nutritif et riche en sub- 

 stances salines, puisqu'il est bien établi que ces substances ne 

 peuvent avoir été acquises qu'au détriment du sol , il est évident 

 que la reproduction de cette plante épuise le sol et le sous-sol 

 d'une quantité égale à celle des sels minéraux qu'elle a enlevés, 

 ou, ce qui revient au même, en raison directe de la vertu nutri- 

 tive que nous|lui reconnaissons, comme aliment et comme en- 

 grais vert. 



On peut donc déduire de ce qui précède que le trèfle est très- 

 épuisant quant' à sa propre reproduction, et que c'est à cette 

 cause qu'est due, en grande partie, la nécessité où l'on se trouve 

 de laisser, entre deux récoltes de cette légu mineuse sur le même 

 terrain, un temps plus ou moins long suivant la fécondité du sol (1 ). 



Si l'on considère le trèfle par rapport à la succession des cé- 

 réales, il passe dans la catégorie des plantes améliorantes, en ce 

 sens que, sans porter atteinte au succès des générations qui vien- 

 nent après lui, il ajoute, par ses débris empruntés au sous-sol, 

 un degré de plus à la fertilité de la terre arable. On comprend 

 maintenant que des plantes très-nutritives, telles que les légu- 



(I) Selon les chimistes et les physiologistes, les excrétions des plantes pa- 

 raissent aussi porter obstacle à la succession non interrompue des mêmes 

 plantes. D'après nous, il n'en est rien, et nous aurons bientôt l'occasion de pré- 

 senter à l'Académie de nouveaux documents qui viendront appuyer notre 

 opinioQ et lever les doutes qui existent encore à ce sujet. 



