( ^J26 ) 

 ou moins riche en malières lerlilisanles; il est ordinairement 

 composé de détritus animaux et végétaux et de matières ter- 

 reuses. C'est cette matière limoneuse que nous trouvons déposée 

 au fond des étangs, et qui constitue un engrais très-actif et de 

 très-longue durée sur le sol cultivable, lorsqu'on a la précaution 

 de le mélanger avec la chaux. Ces eaux contiennent, en outre, 

 en solution, comme l'eau de source, des gaz et des matières salines 

 propres à nourrir les plantes. Voilà comment les irrigations, soit 

 par immersion, soit par infiltration, peuvent, toutes les autres 

 conditions étant remplies, réparer les pertes continuelles qu'é- 

 prouve le sol et lui ménager une végétation luxuriante. C'est sur 

 ces propriétés que repose le système des irrigations émis par 

 M. Kùmmer pour la formation des prairies dans la Campine (i). 



Les engrais de ferme remplacent parfaitement l'action des eaux 

 fertilisantes sur les prairies, lorsque celles-ci ont la propriété de 

 conserver une humidité sulfisante au développement de l'herbe. 

 Mais, à nos yeux, cette pratique est vicieuse, en ce sens qu'elle 

 empêche de tirer des engrais et des terres cultivables un parti 

 [dus lucratif. 



Une prairie n'est réellement avantageuse que lorsqu'elle est 

 susceptible de donner, sans dépense d'engrais, des aliments très- 

 riches en principes sanguifiables et servant de nourriture aux 

 animaux domestiques en remplacement des pailles, que l'on doit, 

 autant que possible, utiliser sous forme de litière, pour consti- 

 tuer ensuite un excellent engrais ou fumier exclusivement des- 

 tiné aux terres arables. Mais lorsqu'une prairie ne peut être 

 arrosée par les eaux, c'est-à-dire, lorsqu'on est obligé de l'en- 

 tretenir aux dépens des engrais qui doivent être employés sur 

 les terres à céréales, les résultats avantageux que nous venons 

 de constater sont considérablement diminués, parce que les 



(1) M II n'y a |)ro|)renieiil dit de mauvaises eaux que celles qui contien- 

 nent des substances minérales vénéneuses qui sortent des marais tourbeux, 

 des grandes forêts , et qui sont chargées de principes acides et astringents. •' 

 (Kiimmer, Défrichement des bruyères de la Campine, p. 9.) 



