( 229 ) 



contrées de la Belgique consacrer à l'entretien de leurs prairies 

 ces soins et cette activité qui contribuent si puissamment à les 

 rendre fécondes. Alors elles pourraient aussi captiver l'œil et ri- 

 valiser avec celles qui font tant d'honneur aux gens laborieux 

 qui y consacrent tous leurs soins. 



Ce but ne pourrait être atteint sans travaux préparatoires; et, 

 d'abord, comme condition indispensable, il serait urgent que 

 l'on fît disparaître les massifs de chardons, de joncs et de ro- 

 seaux, les plantains, les panais sauvages, la mousse et les diffé- 

 rentes autres plantes nuisibles qui occupent une certaine surface 

 de nos prairies permanentes et donnent une si mauvaise qualité 

 au foin. 



Les végétaux nuisibles que nous venons de signaler sont les 

 véritables ennemis du bétail et de très-mauvais voisins pour les 

 herbages tendres qui les entourent. Leur destruction est donc 

 nécessaire si elle n'est pas indispensable. Ce résultat peut s'ob- 

 tenir par des moyens aussi simples que faciles : le chardon périt 

 lorsqu'il est fauché deux fois la même année par un temps de 

 pluie et avant qu'il ait porté graines. L'eau contribue beaucoup 

 à cet acte de dépérissement : elle pénètre dans le tube du col- 

 let, et le végétal se gâte à sa base. Le plantain et le panais 

 sauvage disparaissent bientôt d'une prairie lorsqu'on a soin de 

 couper la fleuron la lige avant la fructification. Le jonc et le 

 roseau, ou les autres plantes de cette famille, indiquent tou- 

 jours un sol humide et aigre. La destruction de ces plantes 

 est plus difficile : c'est en vain qu'on a cherché à y parvenir en 

 les coupant sans cesse ou en les extirpant ; au contraire, leur 

 vigueur n'en devenait que plus forte. 



C'est uniquement à l'humidité du terrain que l'on doit attri- 

 buer la propagation de ces plantes aquatiques. C'est donc aussi 

 en modifiant sa nature par des saignées à ciel ouvert ou par des 

 canaux souterrains, comme cela se pratique si avantageusement 

 en Ecosse et dans une partie de l'Angleterre , que l'on parvien- 

 dra à les faire disparaître entièrement. Cependant, lorsqu'il n'est 

 pas question de terres cultivables , lorsqu'enfin il ne s'agit que 



