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 nent les ingrédients du sol suivant les quantités et les propor- 

 tions relatives dans lesquelles ces mêmes ingrédients sont con- 

 tenus dans la nourriture de ces mêmes animaux (I). » S'ils sont 

 vieux, ils perdent tous les jours de l'azote, du phosphore, etc. , 

 qu'on retrouve dans leurs directions en quantité proportionnelle 

 à la diminution de leur poids, semblables à un malade ou à un 

 homme privé d'aliments qui, en se nourrissant aux dépens de 

 sa graisse, de sa chair et de sa partie osseuse, ne tarde pas à 

 s'atrophier. S'ils sont jeunes, l'inverse a lieu : ils élaborent par 

 inhalation les éléments qui doivent constituer la masse de leurs 

 organes. Cette assimilation a lieu en raison directe de leur 

 augmentation. 



« Si la nourriture exerce Leaucoup d'influence sur la qua- 

 lité du fumier, les conditions dans lesquelles se trouve le bé- 

 tail en exercent une qui n'est pas moins grande. Les vaches 

 laitières ou saillies donnent un fumier moins azoté que celui des 

 boeufs de travail; cela se conçoit aisément : les principes azotés 

 de la nourriture sont distraits des sécrétions pour concourir au 

 développement du fœtus et à la production du lait; par la même 

 raison, les déjections des élèves, toutes circonstances égales 

 d'ailleurs, procurent un engrais moins riche que celui qui dérive 

 d'animaux adultes (2). » 



fiC fumier provenant de l'animal en vieillesse est donc le 

 meilleur, tandis que celui qui est fourni par un animal en voie 

 de développement est de la (jualilé la plus médiocre. 



On comprendra maintenant avec assez de facilité combien il 

 est préférable, quant à la production des engrais, de se livrer à 

 l'engraissement plutôt qu'à l'élève du bétail, puisque, d'une part, 

 la perte éprouvée ne se compose que de graisse dont les élé- 

 ments constitutifs (carbone, oxygène, hydrogène) sont presque 

 insignifiants pour la végétation; tandis que, de l'autre, cette 

 perte se compose d'os, de sang, de chair, etc., etc., toutes sub- 

 stances fort riches en principes azotés et minéraux. 



(1) Liebig , Des engrais artificiels , p. 23. Paris , 1846. 



(2) Boussingaull, Economie rurale , l. 11 , p. 125. 



