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En visitant les belles cultures des Flandres, nous avons ob- 

 servé, dans les environs d'Audenarde, une méthode de conser- 

 ver les engrais qui ne nous paraît pas rationnelle; elle consiste à 

 transporter, de jour à autre, la litière sur les champs pour en 

 former des tas de deux à trois mètres de hauteur. Cette pratique 

 paraît avoir été imaginée pour gagner du temps à l'époque des 

 grands travaux. Le motif ne semble guère être justiiié, car il 

 est certain que cette méthode nécessite plus de frais de transport 

 et de main-d'œuvre, et cela pour obtenir un effet sur la végéta- 

 tion moindre que par les procédés usuels. 



D'ailleurs, il n'est jamais bon de porter l'accumulation des 

 engrais de ferme jusqu'à une pareille élévation, parce que si 

 l'on arrose, on ne peut le faire que d'une manière imparfaite; et 

 une telle disposition provoque toujours une forte température 

 a pour effet nuisible de hâter trop énergiquement la décomposi- 

 tion du fumier {]). 



A Duffel et à Lierre (Anvers), nous avons vu suivre le même 

 système, à cette seule différence près qu'on recouvre la masse 

 d'une couche de terre, afin de recueillir une plus grande quan- 

 tité de gaz. Cette méthode est infiniment préférable à la pre- 

 mière, parce que tout ce qui s'échappe du fumier se trouve 

 retenu et condensé par la terre qui, par suite, devient un véri- 

 table engrais. Mais si cette terre s'est améliorée, on ne doit pas 

 se figurer qu'elle ait acquis cette qualité d'une autre manière 

 qu'au détriment du fumier qu'elle enveloppe. 



(1) En 1S4Ô, pour profiler delà bonne saison , nous déposâmes en tas, sur 

 une teri e de 7 hectares , envirun 550,000 kilogrammes de fumier destiné à 

 être employé quelque temps avant la semaille. N'ayant pas pris la précaution 

 de le tasser, de l'arroser, de le traiter[)ardes réactifs ou de le recouvrir déterre 

 pour le mettre à l'abri de l'action de l'air, nous pûmes constater une réduc- 

 tion incroyable : de 350,000 kilogrammes de fumier qui avaient été déposés, 

 il n'en resta plus, après 2 iraois de séjour, qu'environ 157,000 kilogrammes. 

 Nous crûmes d'abord que ce fait était le résultat d'une circonstance physiolo- 

 gique 5 mais quelque temps après, nous en trouvâmes la véritable cause dans 

 la mauvaise disposition qui avait été prise. 



