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C'est par suite d'idées erronées que celte pratique a pris un 

 grand développement dans les contrées où l'assolement triennal 

 est en usage : tous les ans, on fume le trèfle en couverture pen- 

 dant l'hiver. Cette disposition est, selon nous, des plus préjudi- 

 ciables au cultivateur. 



Le trèfle ou le froment, lorsqu'il est couvert d'engrais, pros- 

 père davantage, sans doute; mais combien les récoltes qui leur 

 succèdent n'en souffrent-elles pas! Si est de la plus haute im- 

 portance, en agriculture, d'assurer la réussite du trèfle, nous le 

 savons, mais ce n'est pas un motif, ce nous semble, pour exposer 

 les engrais à une détérioration qui tourne au détriment des au- 

 tres plantes, dans le seul but de favoriser le développement du 

 trèfle, alors qu'on peut l'obtenir avec succès sans engrais, en le 

 faisant succéder à un froment ou à un seigle fumé, comme cela 

 se fait dans tous les assolements mieux étudiés. Cette pratique 

 n'est point envisagée comme indispensable, et si l'on continue h la 

 suivre, ce n'est que par suite de l'antipathie qu'inspirent les nou- 

 veautés ou les innovations. Nous avons parcouru un grand nom- 

 bre de propriétés, et nulle part nous n'avons rencontré d'obsta- 

 cles à ce que cette coutume surannée fût supprimée. 



C'est assez dire que nous ne pouvons partager l'opinion de 

 MM. De Dombasle et Schwerz, lorsqu'ils recommandent de fu- 

 jueren couverture les céréales d hiver. Cette méthode, qui n'est 

 heureusement pas en usage en Belgique, expose le fumier aux 

 mêmes influences fâcheuses que celui placé sur le trèfle et dont 

 nous venons de parler. Lors des dégels rapides ou des grandes 

 averses au printemps et en hiver, lorsque la filtralion des eaux 

 dans le sol est interceptée par la congélation, nous avons eu 

 ïnaintes fois l'occasion de remarquer que l'eau provenant de 

 cette espèce de macération était tellement chargée de matières 

 stercorales et avait une coloration tellement prononcée qu'on 

 aurait pu les confondre avec les engrais liquides des citernes. On 

 ne doit donc pas perdre de vue qu'un engrais appliqué en cou- 

 verturese dépouille infailliblement d'une partie de ses principes, 

 quel que soit la déclivité du sol. 



