( 27i2 ) 



dans celles-ci, les animaux sont rares; dans celles-là, les étahles 

 eL les bergeries sont vastes et bien garnies ; ici on donne une 

 nourriture copieuse et nutritive; là on use de parcimonie, et 

 les aliments sont rares et peu substantiels. Dans certaines cul- 

 tures, le bétail reçoit un empaillement exagéré; dans d'autres, 

 il est presque nul ; d'un côté, le fumier est soumis à une grande 

 sécheresse ; de l'autre , il est littéralement submergé par les 

 eaux de pluie. On voit aussi conduire très-souvent les engrais 

 sur les terres à la sortie des étables et les enfouir immédiate- 

 ment; tandis que, dans d'autres cas, il est rare qu'on les confie 

 au sol avant qu'ils n'aient éprouvé dans la ferme une altération 

 profonde et avant d'avoir été exposés en couverture aux in- 

 tempéries de l'atmosphère. 



Toutes ces circonstances sont autant de causes qui empêchent 

 de déterminer approximativement la valeur nutritive du fumier 

 par des chiffres ou des équivalents, comme on le fait pour les 

 autres espèces d'engrais, sans avoir en même temps égard à toutes 

 les causes principales qui peuvent en augmenter ou en diminuer 

 le caractère fécondant. 



Si l'on compare les fumiers de deux fermes prises au hasard 

 dans le pays, il peut arriver que l'on rencontre dans l'un, à 

 poids ou à volume égal , deux ou trois fois plus de sucs fertili- 

 sants que dans l'autre, ce qui augmente ou diminue dans les 

 mêmes proportions leur action sur les terres. Il est donc facile 

 de comprendre, dès lors, combien les calculs de nos agronomes 

 et de nos cultivateurs peuvent être erronés lorsqu'ils ont pour 

 objet de déterminer le degré de fécondité enlevé à une terre par 

 telle ou telle récolte et restitué par les engrais de basse-cour. 

 On voit aussi combien la dénomination de voiture de fumier, pour 

 exprimer l'idée d'une certaine dose d'engrais, est vague et vide 

 de sens. Aussi longtemps que l'on n'admettra pas plus de pré- 

 cision dans le langage agricole, il sera toujours difficile, si- 

 non impossible, de se comprendre ou de ne pas commettre des 

 erreurs. 



Nous avons dit que chaque cultivateur a une méthode par- 



