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 aux nombreux commentaires auxquels il donne lieu, de se former 

 une opinion bien arrêtée sur l'action de ce corps. 



Les uns prétendent que la chaux est nécessaire aux plantes et 

 qu'elle convient à tous les sols, parce quelle augmente la tem- 

 pérature; les autres, au contraire, semblent convaincus par l'expé- 

 rience qu'elle refroidit le terrain et qu'elle est plus nuisible qu'u- 

 tile. 



Avant de se prononcer pour ou contre une substance dont 

 on fait usage comme engrais, il est toujours prudent de cher- 

 cher préalablement à connaître ses propriétés; car il est cer- 

 tain qu'on obtient souvent un effet opposé à celui qu'on 

 espérait produire et qu'un corps peut agir favorablement sur 

 une terre, tandis qu'il aurait un effet inverse sur une autre. 

 C'est ce qui a lieu pour la chaux que l'on emploie en agricul- 

 ture. 



Les différentes opinions qu'on a formulées sur la chaux sont 

 dues à des effets physiques et chimiques, qu'il importe à tout 

 cultivateur de connaître; nous allons donc indiquer quels sont 

 ses principaux effets sur la terre cultivable, afin d'éviter les 

 mécomptes qui résultent de son application, lorsqu'elle est faite 

 mal à propos. 



Sans entrer dans les détails de la fabrication de la chaux, qui 

 est généralement bien connue, nous dirons quelques mots sur sa 

 composition et sur son gisement dans la nature. 



La chaux s'obtient par la crdcination d'un carbonate de chaux ; 

 ce composé, sous forme de roche, se rencontre abondamment 

 en Belgique où il forme de longues chaînes de montagnes; mais 

 il est loin de présenter de l'homogénéité dans ses parties consti- 

 tuantes. Ainsi, le règne minéral nous présente des roches calcai- 

 res d'une grande diversité : les unes sont presque pures, les autres, 

 au contraire, sont mélangées d'une quantité plus ou moins grande 

 de matières terreuses, telles que l'alumine, la silice, le fer, la 

 magnésie et le manganèse, qui constituent, par leurs différentes 

 proportions, le calcaire magnésien ou la dolomie, la chaux 

 hydraulique, la chaux grasse, la chaux maigre, etc. 



