( 281 ) 



2° Elle forme une base calcaire qui est indispensable à la 

 plupart des plantes de la grande culture; 



5" Elle paraît donner naissance, durant la végétation , à des 

 sels à acides organiques qui ont une influence salutaire sur les 

 plantes, et surtout dans les terres acidifiées; 



4° Elle participe à la décomposition des silicates; l'acide sili- 

 cique devient alors soluble et va constituer les tiges des gra- 

 minées; la base (magnésie, potasse ou soude), qui se trouvait 

 combinée avec la silice, est en même temps mise en liberté, et 

 sert alors, comme elle, à sustenter la végétation. On peut donc 

 dire, d'après cela, qu'en introduisant de la cbaux dans le sol , on 

 lui procure de la silice, des alcalis, etc.; 



5" Elle hâte la décomposition et la transformation des matières 

 organiques en humus, dont elle rend les parties constitutives 

 (azote, matières salines, ulmate, etc.) assimilables. « Lorsque 

 cet humus, dit M. Liebig, est transformé en ce qu'on appelle le 

 pourri, la chaux peut encore le décomposer plus amplement. » 

 Il y a donc production d'aliments pour les plantes; 



6° Elle baisse ou elle augmente la température du sol, comme 

 elle l'ameublit ou le rend plus compacte. Ces effets opposés se 

 lient étroitement à la composition physique de la couche végé- 

 tale. 



On sait que plus un sol est condensé, plus il a de force pour 

 retenir son humidité et plus il est froid; moins un sol offre 

 d'adhérence dans ses parties, moins il oppose de résistance à 

 l'évaporation de l'humidité et à la libre infiltration des fluides 

 aériens, et par conséquent, pins il est sec et chaud. 



On sait aussi que la chaux doit être classée parmi les corps 

 froids à cause de son hygroscopicité et de sa propriété réfléchis- 

 sante. 



Or, si l'on applique de la chaux sur un sol siliceux, la con- 

 sistance qu'elle lui fait acquérir et la réflexion des rayons solaires 

 le rendront plus froid; si on l'applique sur un terrain alumineux 

 et tenace, celui-ci se divisera, permettra aux agents calorifiques 

 de s'introduire entre ses molécules, et, malgré la propriété 



