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D'abord, lorsqu'on applique au sol de la chaux en forte pro- 

 portion pour une longue suite d'années, on s'expose à exercer, 

 la première année, une trop forte réaction alcaline, qui est défa- 

 vorable à la végétation, et puis, vers les dernières années, la 

 terre en est pour ainsi dire entièrement dépourvue. 



La chaux employée en trop grande quantité décompose trop 

 rapidement les engrais en produits solubles et gazeux; elle éli- 

 mine les sels ammoniacaux dont elle est le plus grand adversaire, 

 et enfin, elle s'empare, au détriment des végétaux, d'une grande 

 partie de l'acide carbonique pour se convertir en carbonate. Il 

 est donc facile de voir, sans même entrer dans des considéra- 

 tions physiques, qu'une terre fumée à laquelle on accorde trop 

 de chaux, devient bientôt incapable de fournir aux plantes les 

 éléments qu'elles réclament, et qu'en lui ôtant de sa fertilité, on 

 la rend moins apte à fournir une série de récoltes. 



La méthode qui consiste à enfouir de la chaux dans toutes les 

 terres indistinctement est tout aussi sujette à critique. 



En effet, que peut-on obtenir, par exemple, d'une application 

 de chaux dans un terrain humide ou naturellement calcaire? 

 Dans un terrain humide, de l'état caustique, la chaux passe im- 

 médiatement à l'état d'hydrate et de celui d'hydrate à celui de 

 lait de chaux ou de bouillie. Sous cette forme, elle ne peut agir 

 que d'une manière préjudiciable, soit en empêchant les gaz de 

 pénétrer dans les insterstices du sol, soit en déchaussant les ra- 

 cines des plantes par l'effet des gelées. Dans un terrain calcaire, 

 une nouvelle addition de chaux devient sinon nuisible, du moins 

 complètement inutile. 



D'après ce qui précède, il nous paraîtrait superflu de démon- 

 trer, pourquoi l'emploi de la chaux a ses apologistes et ses dé- 

 tracteurs; pourquoi les céréales sont toujours peu grainées et 

 versent facilement après l'application d'une trop forte dose de 

 chaux; pourquoi en Gondroz le froment, l'épeautre et le seigle 

 sont si sujets à périr à la sortie de l'hiver sur des terrains nou- 

 vellement chaulés; pourquoi, enfin , il y a des terres qui deman- 

 dent un tiers et même une moitié plus de semences que d'autres 

 pour donner à la moisson des récoltes également drues. 



