( 287 ) 

 prîétés que la chaux; seulement, celle-ci agit plus instantané- 

 ment et plus énergiquenient sur les particules de la matière 

 organique du sol. Malgré cette propriété de la chaux caustique, 

 la marne la remplace avantageusement dans beaucoup de ter- 

 rains, non-seulement parce qu'elle agit plus longtemps, mais aussi 

 parce que tout en ajoutant au sol plusieurs substances salines, 

 elle y introduit encore une plus ou moins grande quantité d'ar- 

 gile et de sable, qui améliorent son état physique en le rendant 

 plus consistant lorsqu'il est sablonneux, et en provoquant son 

 ameublissement lorsqu'il est argileux. 



Le dosage de la marne se fait d'après les mêmes lois que celui 

 de la chaux; et, quant à ses propriétés , ce que nous avons dit 

 antérieurement nous dispense d'entrer dans des détails à ce 

 sujet. Nous nous bornerons à émettre rapidement quelques ré- 

 flexions qui se rattachent à sa recherche. 



Les dépôts de marne que l'on rencontre sur différents points 

 de la Belgique ont une grande dissemblance dans leurs parties 

 constitutives et dans leur aspect. On y rencontre, depuis les 

 marnes les plus calcaires et les plus alumineuses jusqu'aux marnes 

 les plus siliceuses. 



La marne se présente sous des nuances et des caractères ex- 

 térieurs souvent très-variables, qui peuvent la faire confondre 

 avec d'autres substances terreuses : aussi lorsqu'on se livre à sa 

 recherche, doit-on toujours, pour la distinguer, avoir recours à 

 des réactifs, tels que les acides sulfurique, nitrique, hydrochlo- 

 rique et, h leur défaut, au vinaigre concentré qui, au contact 

 de la marne, expulse l'acide carbonique allié à la chaux pour 

 s'y substituer. Pendant l'évaporation de ce gaz, il se manifeste 

 dans la matière une grande effervescence, indice presque tou- 

 jours certain qu'on a opéré sur la marne. Par ce moyen, on 

 parvient très-facilement à distinguer la marne des matières qui 

 ont les mêmes caractères extérieurs. 



On ne s'est jamais assez occupé en Belgique d'aller à la dé- 

 couverte de la marne, surtout dans les endroits éloignés des 

 dépôts connus et des carrières où l'on fabrique de la chaux; et 



