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F. CATEKIN1 



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sono di diversa forma e, molto probabilmente, di diversa origine e natura. Alcune sono di facile ingresso, 

 altre di difficilissimo ; alcune si allargano in ampie caverne, altre continuano serpeggianti, strette fra i massi 

 delle pareti. L'aspetto poi dell'interno è mutabilissimo, avendosene di nude e disadorne e di rivestite di belle 

 incrostazioni stallittitiche. Eccettuate le poche, di facile ingresso anche ai curiosi profani, le altre grotte 

 e spaccature, l'ingresso delle quali offre una certa difficoltà, erano fino ai tempi del Regnoli, e talune 

 anche posteriormente, ritenute quasi inaccessibili dai pastori e dagli altri villici che bazzicano il monte e si 

 favoleggiava intorno ad esse di fiamme e di fumo che ne usciva nella notte, sì che avevano quasi tutte una 

 propria leggenda e spesso il nome misterioso è suggestivo di « Buca delle Fate ». Questo ho voluto ricordare 

 perchè molto frequentemente la grotta di Parignaua, di cui qui si discorre, viene designata appunto con 

 questo appellativo (comune anche ad altre tre o quattro grotte del Monte Pisano), appellativo con cui anche 

 oggi nei pressi delle Molina di Quosa è comunemente indicata. 



Dopo le esplorazioni del Regno li, -la grotta delle Molina fu visitata da altri insigni scienziati, i cui no- 

 mi sono gran parte della storia del Museo pisano : voglio diro da G. Meneghini e da A. D'Achiardi. Anzi 

 quest'ultimo in un suo breve scritto, comparso anch'esso poco dopo la'prima esplorazione del Regno li, 

 dà notizie sulla grotta e accenna ai fossili rinvenutivi 1 ). 



Ai tempi in cui il D'Achiardi scriveva, la grotta era accessibile (come, del resto, vedremo che lo è an- 

 che oggi) per un pozzo circolare e ristretto, profondo una diecina di metri, terminante in un primo antro, 

 che, per uno stretto e ripido passaggio, sbocca nella caverna più grande. 



La vòlta di quest'ultima sala, tutta ornata di incrostazioni e di colaticci calcarei, ci dice il D'Achiardi 

 esser perforata da ben cinque pozzi analoghi a quello con cui si perviene in basso, ma. a differenza di que- 

 sto, chiusi in alto da materiale di frana e da breccia cementata. 11 pavimento era allora ricoperto pure 

 da uno spesso strato di incrostazione stallagmitica, che poi fu distratto per le ricerche che furono effet- 

 tuate nella breccia sottostante al pavimento stesso. Oltre che in questo deposito terroso e più o meno sciol- 

 to che forma anche oggi il piano inferiore- della grotta, furono rinvenute ossa e porzioni di scheletri di 

 Mammiferi e di Uccelli anche nel materiale di riempimento della parte superiore dei pozzi della volta. 

 Ed è anzi mi vero peccato che l'esplorazione della breccia racchiusa in queste specie di cupole presenti serie 

 difficoltà, come dirò più avanti, che. molto probabilmente, vi si potrebbero rinvenire ancora resti abbon- 

 danti ed interessanti. 



Chea dodici anni dopo la prima esplorazione del Regnoli, il 10 marzo 1879, si recava alla grotta di Pa- 

 rignana il prof. M. Canavari, accompagnato da un insigne cultore della paleontologia dei Vertebrati, il 

 Forsyth-Major. da un appassionato e apprezzato geologo del Monte Pisano, il De Bosniaski. e da un 

 altro famoso geologo, lo Stoppani. 11 Canavari, che si calò da solo nella grotta, raccolse altre ossa spe- 

 cialmente di piccoli Mammiferi e di Uccelli, che furono riunite a quelle già clonate al Museo dal Regnoli. 



14. Buca che urla 



15. Grotta di Mortelleto . 



16. Buca di San Gerbone. 



17. Grotta del Pippi . 



18. Grotta delle Fate 



19. Il Grottone . 



20. Grotta di Noce . 



21. Grotta della Polla 



22. Grotta del Pino . 



(e. ci 



— M. Orma. 



s - 



— M. dei Frati io Ai San Gerbone' 



(e. e; 



— Id. id. 



(e. m.) 



— Uliveto. 



(e. ni.ì 



— Id. 



(c.m.) 



- Id. 



(e. m.) 



— M. di Noce. 



(c.m.) 



- Id. id. 



(c.m.) 



- Id. id. 



l ) A D'Achiardi. D'alcune caverne e brecce ossifere dei Manti pisani. Pisa, 1867. 



