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mandibulaire de Heith )) est étudié chez le vieil Eléphant, les Masto- 

 dontes, et même chez Dinotherium (voir Tableau iconographique n° ii). 



Tout ce chapitre des Proboscidiens est à lire en entier. 



§ 6. — Mais si le chapitre des Proboscidiens est le plus important de 

 l'Ouvrage, celui qui est le plus original et le plus inattendu, c'est celui 

 de la Sinusomégalie vertébrale des Dinosauriens et Ptérosauriens. 



Nous venons de voir que l'auteur admet que la Sinusomégalie frontale 

 est, chez l'Homme et les animaux voisins, le signe caractéristique de 

 l'Acromégalie. Chez les Reptiles en question, où le crâne est, pour ainsi 

 dire, inexistant, et où le canal vertébral le supplée, c'est la Sinusomégalie 

 vertébrale qui est invoquée par M. Larger. 



Ce chapitre est une paraphrase du Traité de Zittel, lequel a décrit 

 inconsciemment cette Sinusomégalie vertébrale, inconsciemment car ce 

 paléontologiste ignorait jusqu'à l'existence même de l'Acromégalie 

 qu'on ne connaissait pas à son époque ! et l'on peut suivre les descrip- 

 tions minutieuses de Zittel, sur les figures mêmes de Launois et Roy, 

 de l'Homme actuel, notamment celles du Tableau iponographique n" I. 

 — C'est encore un chapitre qui échappe complètement à l'analyse. 



§ 7. -— Nous terminerons ce résumé sommaire par celui du chapitre YI, 

 où l'auteur passe en revue les différentes théories qui ont été émises rela- 

 tivement aux causes de l'Extinction des groupes animaux fossiles. 



Ces théories peuvent se diviser d'abord en théories créatrices anciennes 

 (CuviER et son école : d'ORBiONY, etc..) Ce sont les célèbres révolutions 

 du globe, les cataclysmes... N'insistons pas ! 



Quant à Lamargk et à Darwin, il ne se sont guère arrêtés à la question. 

 Ce dernier, on le sait, prétend tout expliquer par le fameux « Struggle ioi 

 life ». L'auteur fait remarquer, à ce propos, que le raisonnement des dar- 

 Avinistes (qui sont légions !) équivaut à celui qui dirait d'un arbre ver- 

 moulu qu'abat le vent : « la cause de destruction de l'arbre, c'est uni- 

 quement le vent ». — Non pas, le vent n'est ici que cause occasionnelle, 

 la vraie cause, c'est la vermoulure. De même, la cause véritable de l'ex- 

 tinction des groupes animaux, ce n'est pas le fait brutal des coups de 

 massue de la fin, mais bîen la Dégénérescence qui a lentement préparé 

 le terrain, comme pour la vermoulure de l'arbre, en diminuant progres- 

 siA'ement la vitalité, la natalité, etc.. Le Struggle for life n'est venu 

 ensuite que donner le coup de grâce de la fin ! — comme le vent ! 



C'est, naturellement, en Allemagne, où la force brutale est si parfai- 

 tement adulée, que les théories darwiniennes ont trouvé le plus de crédit. 

 Elles y ont même été appliquées pour la justification de la politique du 

 pangermanisme, si bien que le « Herr professer » Luschau, de Berlin, a 

 eu l'audace de prôner le Darwinisme dans ce sens au Congrès interna- 

 tional des Races de Londres, en 1901 ! 



