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dons d'amour e( de respect pour le travail qui lui ont été si 

 noblement léguées. 



Parmi les savants dont la Suisse romande peut avec raison 

 s'honorer, Ag-assiz est certainement un de ceux dont la réputa- 

 tion est le plus populaire. Mais il j a mieux. Ses prodigieuses 

 capacités, son talent exceptionnel d'observation, la facilité 

 avec laquelle il se mettait au fait de toutes les questions et 

 abordait les sujets les plus divers, le grand mouvement in- 

 tellectuel qu'il a développé partout où il a vécu, la valeur de 

 ses propres recherches, ont fait de son nom l'un des plus 

 grands de la science au XIX^ siècle. Avec cette belle assu- 

 rance qui fut un des traits de sa nature expansive, il écrivait 

 de Munich à son père, le i4 février iSag : « Je voudrais que 

 l'on pût dire de Louis Agassiz, il fut le premier naturaliste de 

 son siècle, bon citoyen et bon fils, aimé de tous ceux qui le 

 connurent. Je sens en moi la force d'une génération entière 

 pour travailler à ce but et je veux l'atteindre si les moyens 

 ne me manquent pas... Il ne s'agit que de me faire un nom 

 européen ; je suis dans le meilleur chemin pour y parvenir. » 

 Tels étaient, à vingt-deux ans, son programme et son rêve. 

 Personne ne niera qu'ils se soient réalisés, et si Agassiz n'a 

 pas été le premier, il a certainement été l'un des premiers 

 naturalistes du siècle passé. N'était-ce pas assez pour justifier 

 toutes ses ambitions ? 



C'est un beau et fortifiant spectacle que celui de cette acti- 

 vité intense, soutenue sans défaillance pendant de longues an- 

 nées. Un immense savoir, des découvertes nombreuses, des 

 vues neuves et hardies, inspirées par la pénétration de son 

 esprit et mûries par la raison, une parole persuasive qui char- 

 mait ou captivait les âmes et les entraînait vers de hautes 

 pensées, ont procuré à Agassiz l'estime et la réputation parmi 

 ses contemporains, et une grande et heureuse influence dans 

 le mouvement scientifique moderne. On vit chez lui la passion 



