24 



A celle phalange d'artistes s'en joig-nait une autre, d'un 

 caractère scientifique, car à mesure que le champ des études 

 du professeur s'élargissait, le travail d'observation et de recher- 

 ches devenait plus considérable. Agassiz cherchait un secré- 

 taire capable de l'aider dans ses travaux. Il le trouva à Berne, 

 en la personne d'Edouard Desor, jeune homme plein d'entrain 

 et d'ardeur, aijuant le travail, ayant soif d'activité. Son esprit 

 ouvert, sa vive intelligence, lui permirent de se familiariser 

 rapidement avec les différentes branches des sciences dont il 

 était appelé à s'occuper. Deux ans après, Charles Vogl, qui ve- 

 nait de passer ses examens de médecine, jeune savant, remar- 

 quable par sa sagacité et la pénétration de son esprit, vint le 

 rejoindre. Initié -aux aspirations du maître, il ne tarda pas à 

 prendre une part active à ses travaux. Tous deux étaient jeu- 

 nes et forts, possédaient la gaieté, Tintelligence, la soif de con- 

 naître ; ils avaient le feu sacré qui fait affronter tous les 

 obstacles. 



Agassiz avait déjà conçu, pendant ses études, le plan d'un 

 grand ouvrage sur les poissons d'eau douce. C'est le pre- 

 mier dont il se soit sérieusement occupé, et celui peut-être 

 qui a été le plus constamment le but des travaux et des efforts 

 des premières années de sa vie scientifique. Cet ouvrage, 

 qui est intitulé Histoire naturelle des poissons d'eau douce 

 de l'Europe centrale, et qui avait été entrepris sur un plan 

 très vaste, est resté malheureusement inachevé. De 1889 à 

 1845, il en a paru trois livraisons, publiées efi collaboration 

 avec Ch. Vogt et accompagnées de 55 planches folio, la plu- 

 part coloriées. Elles traitent de l'embryologie et de l'anatomie 

 des Salmonidés. 



Mais Agassiz n'avait pas tardé, sur les conseils de Cuvier, 

 à étendre ses recherches des poissons vivants aux poissons 

 fossiles, et alors s'ouvrit devant lui ce vaste champ dans 

 lequel il devait recueillir une si riche moisson. Les Recherches 

 sur les poissons fossiles sont aussi une de ses premières con- 



