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les forces éparses dans notre ville, voulant reproduire à Neu- 

 châtel ce qu'il avait créé pendajit le cours de ses études à 

 Munich, des rendez-vous de personnes laborieuses, (|ui dési- 

 raient mettre en commun leurs connaissances scientifiques. 



C'est dans ce but que fut fondée, le 6 décembre 1882, la 

 « Société des sciences naturelles. » Ainsi se trouvait formi^e, 

 sur la base du principe fécond de l'enseig-nement mutuel et 

 du libre échang-e de vue personnelles, un centre de culture 

 intellectuelle et de libre discussion où tant de personnes ont 

 apporté le tribut de leurs recherches, les primeurs de leurs 

 découvertes, cela en vue de répandre chez nous la connaissance 

 des données scientifiques. Il est inutile de faire ressortir 

 l'essor que prit cette Société et quel éclat les travaux d'Agassiz 

 firent rejaillir sur elle et sur la ville qu'il habitait. La collec- 

 tion des quatre tomes de ses Mémoires et des trente volu- 

 mes de son Bulletin est la meilleure preuve de la vitalité 

 qu'elle a jusqu'ici montrée, et forme comme un monument 

 durable de son activité. 



Si le nouveau professeur se préoccupait des besoins de son 

 enseignement, il s'inquiétait davantag-e encore de ses études 

 personnelles et de la publication de leurs résultats. Il avait 

 l'esprit trop vaste et trop remuant pour s'enfermer dans une 

 spécialité et se jetait résolument dans les plus vastes entre- 

 prises, comme s'il avait senti ses forces inépuisables. Un des 

 traits distinctifs de son caractère était, en effet, une curiosité 

 passionnée qui le poussait à tout ; à cette curiosité toujours 

 active s'ajoutaient une mémoire dont l'étendue tenait du pro- 

 dige et une facilité sing-ulière de passer d'un travail à un 

 autre, immédiatement, sans effort, faculté qui peut être a con- 

 tribué plus que toute autre à multiplier son temps et ses for- 

 ces. Agassiz était homme à ne tenir compte ni de l'arg-ent, ni 

 du tenqis, ni de la fatigue, lorsque la science était en jeu, et 

 pendant l'exécution même d'un ouvrag-e original il n'hésitait 

 pas à s'eng-ag^er dans de nouvelles investig-ations, telle était la 



