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Lorsqu'on apprit qu'il venait de décliner les offres engagean- 

 tes qui lui étaient parvenues, on chercha à lui témoigner le 

 gré qu'on lui savait de sa fidélité. La Ville lui témoigna sa 

 joyeuse satisfaction en l'honorant d'une distinction qui le 

 rattachait plus intimement au pays. Elle le nomma bourgeois 

 de Neuchâtel, confirmant en cela une décision du Conseil 

 d'Etat, qui lui avait déjà conféré, quatre ans auparavant, la 

 nationalité neuchâteloise. D'un autre côté, cinquante sous- 

 cripteurs de bonne volonté s'engageaient à lui fournir, pen- 

 dant une période de six années, une somme annuelle de 

 2000 fraflcs pour lui procurer les moyens de développer de 

 plus en plus ses recherches et ses travaux. 



Voici la lettre de remerciements qu'il envoya à ses géné- 

 reux donateurs. Adressée à MM. Terrisse, président de la 

 Commission d'éducation, et Louis Coulon, directeur du Mu- 

 sée, elle explique les circonstances dans lesquelles il s'était 

 trouvé avant son arrivée à Neuchâtel et montre l'attachement 

 qu'il avait pour notre ville. 



Jeudi 22 mars i838. 

 Messieurs, 



(( Il y a maintenant sept ans que je me trouvais en Suisse, 

 sur le point d'être obligé d'abandonner l'étude des sciences 

 naturelles, à laquelle j'avais consacré déjà plusieurs années 

 de ma vie, pour embrasser une carrière plus assurée, ne pou- 

 vant prolonger les sacrifices que l'on avait faits pour moi jus- 

 qu'alors. Je devais aller à Paris terminer des études de méde- 

 cine et revenir bientôt pratiquer dans mon pays cet art dont 

 l'apprentissage m'avait initié aux délices de l'étude de la 

 nature, en même temps que j'apprenais à connaître toutes les 

 misères auxquelles l'homme est exposé sur la terre. Je nour- 

 rissais encore l'espoir que quelque incident heureux me ramè- 

 nerait à mes travaux de prédilection. Ce fut alors que je fis 

 la connaissance de Messieurs Coulon ^ ; je savais qu'ils culti- 



1 Louis Coulon 1804-1894 et son père Paul-Louis-Auguste Coulon 1777- 



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