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11 savait adapter son langage à l'état d'esprit de ceux qui 

 l'écoutaient. Un entrain que rien ne pouvait contenir s'unis- 

 sait chez lui à la facilité et au charme de la diction. Tou- 

 jours prêt à créer des théories, à les discuter, à exposer des 

 idées nouvelles, il captivait ses auditeurs par la verve et la 

 clarté de son exposition. Il sut éveiller dans l'esprit de ses 

 étudiants des besoins intellectuels élevés et leur communiquer 

 cette soif de connaître, cette ardeur au travail, cet amour du 

 bien et de la vérité, qui furent la passion de toute sa vie. 

 Aussi ses anciens élèves — qui malheureusement deviennent 

 de moins en moins nombreux — parlent-ils d'Ag-assiz avec 

 enthousiasme, de ses leçons captivantes et des courses scien- 

 tifiques qu'il organisait. 



Le professeur suppléait, en effet, au manque de matériel 

 d'enseignement par des excursions qu'il faisait avec ses étu- 

 diants aux environs de Neuchâtel, au Mail, alors à l'état de 

 forêt pittoresc[ue, riche en plantes de toutes espèces, dans les 

 Gorges du Seyon, solitude sauvage où ne passait qu'un étroit 

 sentier très pittoresque, dans les forêts de Chaumont, au 

 Creux du Vent, excursions dans lesquelles il initiait ses élè- 

 ves à la pratique de l'histoire naturelle. Ces courses, en vue 

 desquelles il avait publié un petit opuscule : Tableau synop- 

 tique des principales familles natui*elles des plantes (i833), 

 étaient des fêtes pour les étudiants, qui voyaient dans leur 

 niaître un compagnon alerte, plein d'entrain, de vigueur, de 

 gaieté, et dont toute la personne éveillait en eux le feu sacré 

 de la science. 



A côté de ses leçons et afin d'associer le public à son acti- 

 vité, le nouveau professeur donne des cours publics et des 

 conférences dont le produit est appliqué à l'agrandissement 

 du Musée. Grâce à l'autorité de sa parole, au charme de sa 

 voix et de sa figure, il passionnait ses auditeurs qui restaient 

 suspendus à ses lèvres, même lorsqu'il traitait les sujets les 

 plus abstraits^ Aussi les questions qui préoccupaient les na- 



