son ami. La hiciivcillaiice de l'illustre voyageur, qui lui donna 

 du reste la preuve de son amitié en lui fournissant les moyens 

 de prolonger son séjour à Paris, ne devait plus lui faiie d('- 

 faut et exerça plus tard une grande influence sur sa carrière. 



A la mort de Cuvier, en mai 1882, il s'agissait de terminer 

 l'ouvrage [Histoire naturelle des poissons) que le grand sa- 

 vant laissait inachevé. Valenciennes lui proposa de s'associer 

 à ce travail en lui faisant des propositions fort engageantes. 

 Mais la nostalgie du pays natal l'emporte et il refuse les ou- 

 vertures qui lui sont faites. Il est trop peu Français de carac- 

 tère et désire trop vivement s'établir en Suisse pour préférer 

 la place qui lui est offerte. 



Le jeune Vaudois, qui sortait des universités allemandes 

 avec ses diplômes de docteur en philosopliie et en médecine, 

 et des travaux qui avaient déjà attiré sur lui l'attention du 

 monde savant, ne savait trop que faire. C'était beau sans 

 doute d'avoir conquis l'estime des grands naturalistes, mais 

 cela ne pouvait suffire. Son canton d'origine ne lui offrait au- 

 cun avenir. Ses parents ne pouvaient continuer à subvenir à 

 son entretien et à ses dépenses, et désiraient le voir s'établir 

 comme médecin pratiquant, n'importe où, pourvu qu'il pût 

 gagner sa vie. 



Mais son goût et les aspirations de son génie le poussaient 

 ailleurs que du côté de la médecine ; ils l'entraînaient vers la 

 carrière scientifique où il entrevoyait de vastes champs d'étude 

 encore inexplorés. Pour cela il lui fallait des loisirs, des en- 

 couragements, surtout de l'argent, nerf aussi bien de la 

 science que de la guerre, ou tout au moins une situation ré- 

 tribuée qui lui procurât son pain quotidien. La nécessité 

 d'une position lucrative devenait impérieuse. 



Le jeune homme caressait l'idée — suivant en cela les dé- 

 sirs de sa mère — de venir s'établir à Neuchâtel, où il avait 

 des parents, et se trouverait plus rapproché de sa famille, qui 

 était venue habiter Concise. C'est alors qu'il s'adressa à Louis 



