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concessions à renseignement scientifique, qui prenait dans le 

 monde une place et une influence prépondérantes. Il en résulta 

 la création de deux chaires, l'une de mathématiques (iSaS), 

 l'aiilie de physique et de chimie (i83r). Mais jusque là per- 

 sonne n'avait songé à l'enseignement de l'histoire naturelle 

 qui, depuis Bourguet, c'est-à-dire depuis un siècle, était lesté 

 lettre morte. 



C'est alors que Louis Coulon, — dont plusieurs d'entre 

 vous se rappellent sans doute encore la sympathique figure — 

 vint suppléer à cette lacune eu cherchant à obtenir une place 

 au soleil pour la science qui lui était chère. Formé par de 

 bonnes études à Paris, éclairé par le contact des savants na- 

 turalistes qui brillaient en France à cette époque, il sentait 

 mieux que personne ce qui nous manquait pour nous metti'e 

 en état de prendre notre part des recherches organisées dans 

 tous les pays civilisés. Mais pour y parvenir, il fallait trouver 

 un homme animé des mêmes intentions et de la même ardeur 

 que lui, un professeur capable et surtout assez désintéressé 

 pour se contenter des conditions modestes qu'on pouvait 

 lui offrir. Grâce à l'initiative de Coulon, un jeune savant du plus 

 brillant avenir allait renouer la tradition créée par l'auteur du 

 Traité des pétrifications et devenir le chef et l'âme du 

 mouvement scientifique qui illustra Neuchâtel il y a déjà 

 plus d'un demi-siècle. 



Le nom de L. Coulon est aujourd'hui inséparable de celui 

 d'Agassiz, C'est à lui que nous devons l'établissement de ce 

 naturaliste à Neuchâtel. C'est lui qui sut découvrir et encou- 

 rager ce génie naissant, en lui fournissant les moyens de 

 mettre en lumière ses talents de professeur et en lui procurant, 

 pendant la plus belle période de cette vie laborieuse, à cette 

 époque de jeunesse ardente et enthousiaste, un asile tran- 

 quille pour élaborer et publier les multiples travaux qui ont à 

 juste litre fondé sa réputation. 



